古代晚期地中海文明*权威的研究者彼得·布朗在此书中追溯了基督教主教如何从哲学家那里抢夺影响力，代替他们对希腊罗马帝国的统治者提供建议，从而获得日益强大的力量。在新的“基督教帝国”中，公民之间以及每个城市与其施惠者之间的古老联系被共同的基督教和对远方基督教独裁者的忠诚所取代。罗马帝国这一从古代社会向中世纪社会的转变，是基督教兴起*深远的影响之一。布朗贯通而独特的历史视角，真正把基督教的发展历程与当时的政治、社会、文化情形紧密地联系起来，从而使他的宗教社会史研究在众多的基督教史研究中独树一帜。在本书的叙事过程中，作者不仅展现了自己精深的古典学素养以及对史料高度的敏感与洞察力，还透露出了深邃而独到的历史眼光。

彼得· 布朗（Peter Brown），普林斯顿大学荣休历史学教授。“古代晚期研究领域的发明者”，权威的奥古斯丁专家，晚期罗马帝国宗教史研究最杰出的历史学家之一。特别关注晚期罗马帝国和早期中世纪欧洲的宗教文化，以及宗教与社会之间的关系。著有The Rise of Western Christendom ；The Body and Society ： Men, Women, and Sexual Renunciation in Early Christianity ；The World of Late Antiquity ：AD 150-750 等。

第1章  忠诚：专制与精英  　

第2章  教化与权力  　

教化  　

文字的魔力  　

愤怒与得体  　

皇帝的举止  　

直言不讳［parrhésia］：哲学家  　

第3章 　贫穷与权力  　

普世之道［Universalis via］  　

城市的供养者  　

怜贫者  　

穷人的控制者  　

第4章 　走向基督教帝国  　

崇高的哲学  　

神迹与权力  　

主教与城市  　

垂怜［Sunkatabasis］：神的屈尊和皇帝的权力  　

索引  　

序
受邀做1988年的柯蒂讲座［the Curti Lectures］是我的巨大荣幸，再次来到威斯康星州的麦迪逊，在宁静的水泽之畔，置身于相识已久的朋友、同事和英雄们中间，这让我喜不自禁。这些快乐中值得一提的是，我不仅结识了梅尔·柯蒂［Merle Curti］，而且通过这篇关于遥远时代的叙事，向他在研究近代美国时始终秉持的人性价值表达了敬意。
读者应该知道，本书的这四大章脱胎于我当时所做的三场讲座，而那三场讲座本身只是一个自我教育过程的开始。我非常希望这本书出版许多年后，这个过程仍将延续。必须从这一角度来阅读本书。本书带有这种努力应有的一切尝试性质，甚至是不均衡。写作它主要是为了帮助我自己、我的读者和未来的晚期罗马帝国研究者了解该时期的政治、文化和宗教历史的某些主题，关于它们现在有大量的现代学术作品存在。
许多上述学术作品带来了令人兴奋的结果，但并没有得到应有的重视。因此，我选择以综述形式写作这本书。根据该领域的新进展，它讲述了从公元300年到450年这一时期的某些方面。我试图将上层阶级的传统文化放到一个更加强调其持续的重要性和隐含目标的社会与政治背景中。此外，对于基督教主教的劝诫力量的加强，我不仅试图将其同新出现的基督教社会形象，而且同晚期罗马城市中的社会发展联系起来。我们对前者有充分的证据，对后者则只能勾勒其不完整的轮廓。
读者必须知道，本书中提出的一些不同文化、宗教和社会现象之间的联系是尝试性质的。但他们也应该抱有信心，对于该时期的几乎每个方面，新发现的材料，使用从前被忽略的材料，以及巧妙地重新解释长期被想当然看待的证据，这些都让我们可以从新的角度见证基督教在罗马帝国取得的最终胜利，拜占庭帝国的建立，以及帝国在西部衰亡的那个时期。近年来有许多学者质疑、更新了大量标准概念与通行叙事，和他们在同一个领域工作非常令人放心。
如果想要简单地总结晚期罗马帝国史学史中的哪些变化影响了我在本书中所做的陈述，我会说，我们更加了解晚期罗马帝国人对他们时代的政治、行政和社会发展的宗教与文化期待，而且变得敏锐得多。仿佛在关于那个时代的政治和行政变化的标准描述中曾经轮廓异常清晰的月貌换上了更加柔和的色调，因为现在它沉浸在植根于参与者的宗教和文化传统的希望与恐惧的浓重氛围中。如果我的描述再现了当时有文化的人如何回应、利用与解释公元4世纪和5世纪的许多戏剧性发展，我会觉得满意。如果它说服别人这是可以做到的，而且能比本书做得更好，我会感到欣慰。