约瑟夫写《自传》的目的是为作出自辩：当时有同行作家公然诋毁约瑟夫，认为他在犹太人起义的开头有参与煽动民众之嫌，这可影响到他在罗马的生活和安全；此外，《自传》也是说明，他写《犹太古史》并非只是像一个无情的历史学家作考古式的记载，他是以一个热爱自己民族的犹太人身份去撰写这部长达六万行、二十卷的《古史》。

      《约瑟夫自传》（The Life）不是一部完整的传记，可能是《犹太古史》的附录。本书讲述了约瑟夫家族历史和个人生平，尤其是他在加利利作为指挥官的半年经历，以此驳斥提比哩亚历史学家尤斯图斯关于他煽动反叛罗马人的指控。

约瑟夫

       Flavius Josephus, 约公元37—约100年 ，第一世纪著名的犹太历史学家。在犹太战争中曾任犹太人的军事指挥官，后归附罗马，成为罗马公民。主要著作有《犹太古史》《犹太战记》《约瑟夫自传》《驳阿皮安》。除了新旧约圣经之外，这些作品是了解古代以色列历史最重要的文献，也是研究第一次犹太-罗马战争不可或缺的资料。