本书以图文并茂的形式，通过对城市个体的某些历史时空的解析、城市文明发生、演变的逻辑，以及某些当下最为关注的课题的阐述，培养青少年运用历史研究的方法，探究城市文明，思考城市命运、世界格局、人类应对未来的困境和决策。

本书由上海博物馆组织的“博物馆青少年人文讲堂”系列活动的课程内容集结而成，共收录9篇文章，每一篇都围绕一座城市展开，其中有耶路撒冷、罗马、巴黎、广岛、上海等。书中作者在对城市的前世今生展开介绍的同时，还穿插一些逸闻趣事和亲身见闻，并配以大量精美的图片，与文字相得益彰。通过对城市个体的某些历史时空的解析，对城市文明发生、演变逻辑的介绍，以及对某些当下最为关注的课题的阐述，本书为培养青少年运用历史研究的方法，探究城市文明，思考城市命运、世界格局、人类应对未来的困境和决策。