本书与传统的从教育角度研究陶行知的做法不同，另辟蹊径，以“开拓与创新”为主线，以“人物活动”为基点，以20世纪中西文化碰撞与交融为背景，从文化视角对陶行知一生的事业、思想和人格做了整体考察，不仅探讨了陶行知对近现代中国教育改革的重大贡献，而且还从语言文字、大众艺术、科学普及、新闻出版、对外影响等方面，研究了陶行知对中国现代文化诸多领域的开拓与创建，提出了“陶行知是20世纪综合性的文化伟人”这一最新论断。本书开辟了教育家研究的新视角，提出了陶行知研究的新观点，还在人物研究方法论上做出了新探索，形成了独具特色的“历史、比较、系统和心理分析综合研究法”。

导论 从文化的视角研究陶行知
一、为什么要从文化视角研究陶行知
二、怎样从文化的视角研究陶行知
第一章 中西文化撞击与交融的产物
第一节 陶行知的人生三部曲
一、传统文化的熏陶
二、西方文化的洗礼
三、马克思主义的影响
第二节 陶行知的政治文化观
一、总结中西文化论争
二、正确对待中西文化
三、博取兼收，融合中西
第三节 陶行知的宗教信仰
一、陶行知皈信基督教的原因分析
二、陶行知对基督教教义的排拒