首先，以马克思主义经济学和西方经济学中，与知识产权保护和对外贸易相关的基础理论为逻辑起点。其次，定义知识产权保护和外贸高质量发展的内涵。然后，梳理我国知识产权保护和对外贸易的发展历程，并总结不同时期的作用与关系。进而从理论上分析知识产权保护对外贸高质量发展的影响机制，分别从知识产权保护对外贸结构、外贸效益、外贸竞争力的影响展开分析；通过修正的GP指数法测算全国和省域知识产权保护水平；构建全国和省域外贸高质量发展水平评价指标体系并测度，并从时空演变、分布动态演进、空间差异及成因等角度对省域外贸高质量发展水平进行分析。继而分别考察全国和省域知识产权保护与外贸高质量发展、外贸结构、外贸效益和外贸竞争力之间的综合协调关系。为进一步巩固、修正与细化前述研究，实证分析知识产权保护对外贸高质量发展的影响并通过不同门槛变量考察其非线性效应，进一步实证考察知识产权保护对外贸结构、外贸效益和外贸竞争力的影响，在上述研究的基础上结合现实约束条件，给出适当的政策建议。