20世纪初，作者从上海开启了他历时25年的东方传奇经历。中国现代史那段风云较为激荡的岁月在作者的书中都留下记忆的痕迹。作者对中国政治和社会现实的观察与分析、感受与思索，对日军在华侵略罪行的体验与记录、揭露与批判，都以一种西方人的视角真实再现在我们眼前。

       约翰•本杰明•鲍威尔（John B．Powell，1888-1947），著名记者、报人，美国“密苏里新闻帮”远东采访报道的先驱。1917年，鲍威尔初次来到中国上海，从此与中国结下25年之缘。1947年离世，终年59岁。

       一九一七年二月初，我搭乘一艘小小的货船到达上海，船慢慢地在虹口区的一个码头停靠后，我于是提着衣箱上岸，后面跟看一名脚夫，肩上背着

       我那双老式的洋铁皮衣箱。那天正在下雨，沿着黄浦江两排长列的仓库、栈房中间的街道，十分泥泞和狭窄。这时，两辆黄包车从后面追踪而来。虽然，那样的车足可容纳我个人和我的行李；但是，我仍旧决定步行到我预订的旅馆——理查饭店。这次东来，途经日本，我也曾见过黄包车，而且还在横滨坐过。可是，对于东方的一切，这时我仍旧觉得十分生疏。坐在那种由人类拖着跑的黄包车上，我浑身会觉得不舒服。