茶的定义是什么？这是我们入门茶的第一堂课。

学完这节课，我们的一只脚才算迈进了茶叶世界的大门。能帮助我们分辨，那些耳熟能详的茶，比如苦丁茶，到底是不是茶？

法国的小仲马也喜欢茶吗？否则为什么写《茶花女》呢？标题很学术，内容不枯燥，而且让你学完就能用。

先说说茶树的植物学定义。

公认自然界有40万种左右植物，它们形态各异，结构差别大，生活方式也各种各样，为了认识并更好地利用植物，必须对植物进行分类。

茶树在植物学分类中，属于被子植物门、双子叶植物纲，原始花被亚纲、山茶目、山茶科、山茶属。

听不懂没关系，只要知道根据现代植物学划分，茶，是自然界独一无二的一个类别就可以了。

怎么区分茶叶和树叶呢？

泡完的茶，我们叫它“叶底”，叶底就是谜底。现在我们就观察茶叶的正面，有明显的主脉，主脉上又分出侧脉，侧脉延伸至离边缘三分之一处向上弯曲与上方侧脉相连，构成封闭形网状系统~

记住哦，有闭合网络状的叶脉，是茶叶独一无二的特征哦！

之前有位广州的朋友，送了我一包茶，问我品质怎么样。我喝起来味道有点特别，看看叶底，发现没有闭合网络状叶脉，明显不属于茶啊，那我喝的是什么呢？朋友也是一脸懵，整了半天才搞清楚，这确实不是茶叶，是青钱柳的叶子，做成了我们平时喝的茶的样子。

闭合网络状的叶脉，既是茶叶的特点，也是它可塑性这么强的重要原因，你看一片小小的叶子，能经过很多道复杂的工序，演变成各种各样的茶，成就格式各样的风格，其他叶子很难有这样顽强的“生命力”，这么折腾早成了“烂叶子”。

茶叶芽头或嫩叶的背面有茸毛，这种绒毛是“扑倒”的，一根根贴着叶片走。而其它植物叶片，可能没有绒毛，或者绒毛呈直立状。比如上图这个植物，绒毛在叶片上竖起来，根根分明。

茸毛多也是鲜叶细嫩、品质优良的标志之一。同一棵树上，茶芽上茸毛最多，其次是嫩叶，随着叶片成熟，茸毛逐渐稀短逐渐脱落，一般顺着枝条，从芽头往下数到第4片叶，茸毛已经很少很少了。就跟人上了年纪，会脱发似的。

在国内，我们已经很少会喝到这么老的叶子做的茶了。尽管铁观音茶、普洱茶等看上去叶子很大，但也是茶树的嫩叶，到不了第4片叶的程度，它们之所以长得大跟品种有关系，并不是因为是老叶子。

另外，茸毛的多少还与品种、海拔、生态环境等有关。比如高海拔的地方，比较冷，茶树长在这里，为了“保暖”也会长更多的茸毛，就像给自己穿了件毛衣。茸毛中还有一定量的氨基酸，冲泡后溶解到水中，会提升茶的“鲜”度，这也是为什么高山茶喝起来有点甜丝丝的原因。

 我们继续观察叶底，茶叶的边缘有明显的锯齿，锯齿数一般在16-32对。靠近叶尖的锯齿较密，而越靠近叶柄的位置锯齿越较稀疏或者没有锯齿。

完全平滑，没有任何锯齿，或者锯齿稀疏粗大的，一般来说就是别的植物啦。你可以把树叶的锯齿，想象成人类的牙齿。一般成年人牙齿不超过32颗茶叶锯齿不超过32对，靠近舌尖的牙齿较密，越靠近舌根牙齿数量越少，挨着舌根就没有牙齿啦，是不是很好记。

有锯齿，不仅可以防止一些植食性动物吃他们的叶片,是一种自我保护的手段，在结构上,能够使叶的周长更长，“吃”到更多的阳光。

茶叶正面有一层蜡质层，有一定的厚度且富有光泽，所以看起来油亮油亮的，一般来说嫩叶会比较有关这个，但不同的品种，叶片的光泽也有强弱之分。如果叶面粗糙黯然，毫无光泽的话，肯定就不是茶叶啦（可以配个图片：就比如下面这个叶子，表面看起来有点磨砂质感，也不会反光）。

叶片表面的蜡质层，不仅使叶子水分不容易散失，在严酷的环境下仍然可以正常生存，不会落叶，保持常青。而且，蜡质层中也含有可转化为茶叶香气的物质成分。

如果你从树上采一片叶子，在手里轻轻揉搓，它就会散发出怡人的清香或花香，有采茶经验的朋友可能比较有体会，特别是茶叶在茶农的背篓中里碰撞了一会，会非常香，干茶用打火机点燃，也会出现馥郁芳香。

而树叶鲜叶揉搓一般会有青味，就跟割草坪的时候闻到那股闷闷的青臭气差不多，干叶片燃烧则也会出现青气和焦味，就跟烧落叶的味道差不多啦。

学了这些，大家就能分辨哪些是茶叶哪些是树叶啦，接下来，给大家讲讲茶树的其他形态特征，做为补充了解。

茶树植株就相当于人身体的骨架，有魁梧高大的，也有灵动瘦小的。茶树的树型，可分为乔木型、小乔木型和灌木型三种。

乔木型茶树，主干明显，分支部位高，自然生长状态下，通常可以有3-5米高，野生茶树可以高达10米以上，快有两层楼高了，主干直径需二人合抱。

这种茶树，多长在云南的古茶园，成片的古茶园让人惊叹，野生的大茶树让人仰望。

小乔木型茶树，自然生长状态下，植株高度中等，基部主干明显，主干和分枝容易分别，但分枝部位离地面较近，这种树型跟石榴、龙舌兰一样，都属于小乔木。多生长在云南，如云南大叶种茶树。

 灌木型茶树，通常都比较矮小，高度一般是在1.5-3米之间，且没有明显的主干，从外观上看主干和分枝不容易分清。距离地面较近，分枝相对比较稠密。这种树型估计是大众认知里最常见的一种茶树啦，他们经常上电视，一排排齐腰高，整整齐齐。我国栽培的茶树多属此类。 

小乔木和灌木，在人为的剪采控制下，分枝部位降低，变得更利于人们采摘的高度，使树冠披展开，像个伞面，这样可采摘的面积就大了。所以，我们最终看到的样子，是树和人共创的结果。

 我们平时喝着各式各样的茶，却一直没有注意到茶树的花。茶树开花有淡淡的香味。花瓣为白色或淡粉色，中间是黄色的花蕊，花瓣不多，只有五六片，相偎相依着，生怕一阵风把自己吹散。

这小小的白花，孤零零的绽放着，因为开花的时候都快到冬天了，上山来观光游玩的人少，能来观赏的，大概只有茶农们了。

茶农们并不希望茶树的花朵太多，会吸收茶树很多营养，影响下一年春茶的品质。所以茶农们每年都会想各种办法来控制茶树的开花量……花开完之后会结成茶籽，茶籽可以用来炼油。茶树花的命运就是如此，不能供人观赏，却有着更艰巨的使命。

但是我们现在说的茶花和山茶花可不是一种。茶树花长在茶树上，山茶花长在山茶树上。单看花朵的话，山茶花更大更艳丽，落落大方，又不失风情。否则巴黎名妓玛格丽特，为什么每次出场都要手捧一束“山茶花”呢。

中国是世界上最早发现茶树和利用茶树的国家。

我们的祖先，先是采集茶树叶片，以后种植茶树，慢慢又发展出茶文明、茶文化。人们在这些活动中积累的知识，便构成今天茶科学的基础。

总之，这是一株神奇的植物。