时至今日，他们的经历和著作对于我们这些现代人而言都显得遥远难解，令我们难以把握其代表的中国古代哲学与现代文明之间的脉络连接。然而，你是否想过，你在生活中遇到的许多具体困惑，其实都能在中国古代哲学中找到解答？

在风靡哈佛大学的三门通识类选修课中，就有这样一门“中国课”格外夺人眼球：这门拥有20多人助教团的大课在能同时容纳千名学生就坐的桑德斯剧场开讲。美国学生们不仅通过阅读典籍、倾听讲解来洞察他们的智慧，并在迈克尔·普鸣教授的指点下，尝试着将不同中国古代哲学家的思想理念置换为日常生活实践的“指南”。

很多时候，我们总会一厢情愿地以为，要改变生活，便要思考“大事”。然而，伟大的中国哲学先贤们告诉我们：别忘记细微之事——只有从小处着眼，我们才算真正踏上了“正道”。

这是因为，日常性和实践性，是中国古代哲学最可贵的地方。重新审视中国古代哲学的精髓和价值，你会意识到那些看似古老遥远的思想实际上非常贴近我们的生活，其中包含着丰富的人生智慧和经验。这些思想会为你打开新的视角，颠覆你的固有认知，甚至改变你对自我和世界的看法。

令人惊喜的是，作为一个西方人，哈佛大学教授迈克尔·普鸣（Michael Puett）也深得中国之道。作为哈佛大学东亚语言与文化系中国历史方向教授、宗教研究委员会主席，普鸣是哈佛大学获得杰出教学教席的五位教授之一，还曾与易中天共同探讨过汉与罗马这两个东西帝国的历史演进问题。

普鸣认为，“道”并不是一个我们必须尽力遵循的和谐“理想”，而是一条我们通过自身选择、行动和关系而不断去开拓的道路。在生命中的每一刻，我们都在重新创造“道”。

为此，他进行了多年研究，并在哈佛大学开设这门“中国课”，借用生动的生活故事深入浅出地解读老子、孔子、孟子等中国先哲的智慧，带领世人体验中国古老思想的精髓和魅力。其为本科生开设的中国伦理与政治课，也因之成为哈佛大学排名前三位的全校选修课。

《纽约时报》还曾就此课程专文推荐。在采访中，普鸣教授指出：“性格唯有在实践之中，借助你在日常生活中的所作作为才能成形，包括你对待他人的方式和你所追求的生活。我们不是止于现在的样子，我们还可以主动地磨练自己，成为更好的人。”

而基于这一课程，由普鸣教授与克里斯蒂娜·格罗斯-洛共同著写的《哈佛中国哲学课》既是对课程内容的精选，也是一个精彩的哲学普及本。致力于详细讲述中国古代哲学在今天的价值，以及它如何影响和改变我们的日常生活。

其主要内容包括但不限于：

1. 中国古代哲学在今天的价值是什么？

2. 如何用中国古代哲学的思想，改善我们的人际关系？

3. 如何用中国古代哲学的思想，让我们做出更好的决策？

4. 如何用中国古代哲学的思想，让我们变成更好的自己？

全书不提生涩艰深的哲学术语，也不多谈有关国家社会的宏大问题，而是从礼仪之道、仁义之道、自然之道再到性恶之道，讲述中国古代哲学的精华。阐述中国哲人们两千年前的哲学观念在今天依旧能告诉我们该如何用感情和智慧去处理生活中的各种事件，应对各方挑战。进而让世界各地的人们从中受益，用“道法自然”的思维模式改变自己的生活。

在普鸣看来，良好的人际关系来自我们不断实践的礼仪，真正的影响力来自克制而非强权，优秀是一种选择而非天性，幸福则需要我们精心对待生活中每一个细微的瞬间。

可以说，这本书让看似高深遥远的中国哲学之道贴近了现实生活，提供了包含着丰富人生经验的思考工具。这些先哲的教诲将为我们打开新世界的大门，引导我们重新思考自我、思考我们未来的诸多可能性。

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