二十四节气养生的精髓是顺应四季的变化。顺时养生是“天人合一”整体观在中医养生学中的具体体现，强调养生保健要顺应自然界的气候变化，与天地阴阳保持协调平衡，使人体内外环境和谐统一。

关于季节，艾灸讲究节气灸，因为在节气时候是人身体内阴阳交替的时间，这时艾灸会起到事半功倍的效果，中医养生讲冬病夏至，意思就是冬天得的病要追溯到夏天，是夏天落下的病，要从夏天开始调理。伏天人体气血旺盛，腠理开泄，此时贴敷，药力更易直达脏腑，而可达到激发正气的目的。

根据“春夏养阳”的原则，由于夏季阳气旺盛，人体阳气也达到四季高峰，尤其是三伏天，肌肤腠理开泄，选取穴位达病处，所以在夏季治疗冬病，往往可以达到最好的效果。如果在缓解期服药治疗，能够鼓舞正气，增强抗病能力，从而达到防病、治病的原则。

在特定的时令节气，选择具有强壮作用的腧穴进行艾灸，以温壮元阳，激发经气，调动机体潜能，提高机体抗病与应变能力。这是因为按阴阳四时消长规律，人体阳气在春夏季多旺，秋冬季多敛。久病易伤阳，冬季之时，本不旺之阳受自然界影响更加虚衰，在此季节阴阳明显失衡，故疾病纷纷在冬季加重或诱发。若反季节在夏季利用”节气灸“防治，则机体可顺应夏季自然界阳气隆盛的影响与激励，并最大限度利用夏季自然界与机体相对阳气充盛之时顺势而治，达到温元阳、化宿疾、平衡阴阳消除病根的目的。