什么是叶酸
叶酸是维生素B9，参与人体的多种生化发应，是一种必不可少的水溶性维生素。叶酸在DNA的产生中起着直接作用，我们需要它来生长和修复我们体内的每个细胞。叶酸也是红细胞形成所必需的，对我们体内细胞的生长和分裂至关重要。正因为如此，叶酸是备孕期和孕早期需要注意补充的维生素，它已被证明可以降低出生缺陷的风险。
然而，像许多必需营养素一样，人体无法自身合成叶酸，这意味着我们必须从饮食中获取叶酸。目前市面上很多补充剂中的叶酸，维生素的合成形式，是生物活性叶酸的无活性前体。
虽然有时可以互换使用，但叶酸和活性叶酸并不相同。普通叶酸和食物叶酸不具有生物活性，需要通过多步骤过程转化为具有代谢活性的5-甲基四氢叶酸（5-MTHF），才能被人体使用，其中亚甲基四氢叶酸还原酶（MTHFR） 起着关键作用。
转化能力低：有些人由于其独特的遗传模式和表达，具有这种酶的多态性形式，不能产生足够或有效的MTHFR[1-3]。因此，MTHFR多态性患者将非活性形式的叶酸转化为具有生物活性的5-MTHF形式的能力较低，从而使一些人无法使用叶酸[4]。
转化效率低：由于这种多态性，不同人将叶酸转化为生物活性形式的效率也存在很大差异，这意味着即使是服用高剂量叶酸的人也可能缺乏叶酸。
UMFA风险高：更重要的是，由于他们服用的叶酸没有被转化，具有这些遗传多态性的人也可能面临未代谢叶酸（UMFA）综合征的风险，这种疾病具有潜在的严重后果，可能与免疫功能障碍和癌症风险增加有关。
天然食物叶酸存在于多种食物中，包括蔬菜（尤其是深绿叶蔬菜）、水果和果汁、坚果、豆类、豌豆、海鲜、鸡蛋、乳制品、肉类、家禽和谷物。
然而，食物中的叶酸含量不稳定，在贮存和烹煮食物时会分解或氧化。这意味着在我们吃食物之前，食物中的叶酸水平会显着下降。此外，食物中的叶酸形式称为聚谷氨酸形式，与一般补充剂中的叶酸一样，它的溶解度较低，生物活性较低，并且仍然必须在体内转化为活性5-MTHF形式。
食物叶酸和叶酸都需要通过MTHFR酶转化为活性5-MTHF，尽管方式略有不同。2007年的一项研究表明，食物叶酸的生物利用度是叶酸的80%，叶酸本身的生物利用度低于叶酸5-MTHF的活性形式。
虽然从技术上讲，我们可以从食物来源中获取足够的叶酸，但事实上，食物叶酸在食用前会迅速降解，并且必须在我们的肠道中转化，这意味着许多人仅通过饮食根本无法获得足够的叶酸。
Quatrefolic®是（6S）-5-甲基四氢叶酸的氨基葡萄糖盐，在结构上类似于叶酸的还原和活性形式，因此Quatrefolic®完全绕过了“受损”MTHFR转化步骤，提供了“成品”叶酸，人体可以立即使用，而无需任何代谢。
Quatrefolic®的另一个优点是它通过胃屏障，主要通过载体介导的机制在小肠中被吸收，载体不饱和，这使得Quatrefolic®能够拥有更高的叶酸吸收率[1,5]。
研究发现，自实施叶酸强化以来，血清中未代谢叶酸（UMFA）水平升高，可能会出现潜在的“过量”和不良反应[6-9]。Quatrefolic®提供的是在人体可直接使用和储存的代谢还原的叶酸形式，即（6S）-5-甲基四氢叶酸，它不会导致UMFA在血液中的潜在积累。
[1] Patanwala I et al. Folic acid handling by the human gut: implications for food fortification and supplementation. Am J Clin Nutr. 2014
[2]Scaglione F, Panzavolta G. Folate, folic acid and 5-methyltetrahydrofolate are not the same thing. Xenobiotica. 2014
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[5]Pietrzik K et al. Folic acid and L-5-methyltetrahydrofolate: comparison of clinical pharmacokinetics and pharmacodynamics. Clin Pharmacokinet. 2010
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