灶，造也，创食物也。

古时候，人们就认为灶是创造食物的地方，既然是一方天地，自然就有执掌一方的神灵，灶神的职责就是执掌灶火，管理人们的饮食，后来民间相传，灶神可以洞察人间善恶，以降福祸。

民间传说灶王每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

小年如何祭拜灶神？

步骤如下：

1、北方小年（农历二十三），南方小年（农历二十四）晚上戌时之前，可以在厨房的灶神像面前摆放供桌；供品包括水果（忌用番茄、李子）、茶(3杯）、酒（3或5杯）、红龟粿、发糕、扎红纸的面条、红汤圆3碗、圣帝财香木、红烛2根、铜香炉1个、道元香、元宝香、鞭炮、红布。

注：平时祭拜备以水果、糕饼即可。祭灶神多选用又黏又甜的供品，祈求灶神说好话。

2、吉时到，上供、点烛，手持3支道元香，口中念吉祥话，祈愿灶神“上天言好事，富贵到我家”等利是吉祥话。

3、神前献茶（3杯）、献酒（3或5杯）。

4、焚香迎神（在一个香炉内上3支道元香，拜三拜）。

5、敬酌第1次酒，向灶神许下心中愿望，并许下答谢的报酬。

6、香烧至三分之一时，敬第二次酒，双手捧持金纸、爆竹、元宝香拜供灶神，开始烧圣帝财香木和元宝香。

7、敬第3次酒，将酒撒于纸灰上。待香烧完，即可撤供。

注：因灶神属火为阳，为避男女之嫌，一般男拜女不拜。

小年用“盐”的讲究

世界各地都有使用盐的传统仪式，回教及犹太教用盐封住契约代表诚信，希腊人及罗马人视盐为一种祭品及贡品、日本的宗教信仰也将盐当作是一种可以避邪驱魔的圣品。而我国民间也有“小年用盐”一些讲究：

①用小绒布袋装3克粗盐随身携带，除厄增运，大人小孩子皆可；

②午时水内添加粗盐、净精油，搅拌均匀，从西南坤方或东北艮方开始顺时针洒净一圈，最好能够未来每个月洒净一次；

③在房子四周角落和大门玄关处、厨房干燥处、卫生间干燥处，各放置一杯粗盐，不要加盖子，敞开即可，每个月更换一次。以上位置最容易产生晦气之处；

④购买新车或者定期约半年时间，将50克粗盐放置于车下方，然后将车子驶过，可净化不良磁场，车上也要放置好小罗盘和大罗盘，祝福大家行车平安。