神经酰胺是由神经鞘氨醇长链碱基与脂肪酸组成神经鞘氨脂质一种。

神经酰胺（Ceramide）是以神经酰胺为骨架的一类磷脂，主要有神经酰胺磷酸胆碱和神经酰胺磷酸乙醇胺，磷脂是细胞膜的主要成分，角质层中40%~50%的皮脂由神经酰胺构成，神经酰胺是细胞间基质的主要部分，在保持角质层水分的平衡中起着重要作用。神经酰胺具有很强缔合水分子能力，它通过在角质层中形成网状结构维持皮肤水分。因此，神经酰胺具有保持皮肤水分作用。

神经酰胺（Ceramides, Cers）存在于所有的真核细胞中，对细胞分化、增殖、凋亡、衰老等生命活动具有重要调节作用。神经酰胺作为皮肤角质层细胞间脂质的主要成分，不仅在鞘磷脂途径中作为第二信使分子，还对表皮角质层形成过程发挥重要作用，具有维持皮肤屏障、保湿、抗衰老、美白和疾病治疗等作用。

屏障作用

实验研究表明神经酰胺在维持皮肤屏障功能方面起着十分重要作用。

粘合作用

研究表明神经酰胺含量高低与皮肤干燥程度直接相关。使用神经酰胺可明显增强角化细胞之间粘着力，改善皮肤干燥程度，减少皮肤脱屑现象。

抗衰老作用

神经酰胺可改善皮肤干燥、脱屑、粗糙等状况；同时神经酰胺能增加表皮角质层厚度，提高皮肤持水能力，减少皱纹，增强皮肤弹性，延缓皮肤衰老。

细胞功能

有实验研究表明神经酰胺有调节细胞生长变异，诱导细胞凋亡等细胞功能

所以神经酰胺现在目前在皮肤护肤这一块，是非常重要的成分，使用含神经酞胺的活肤精华护肤品，能加强皮肤抗老化功能，令肌肤保持弹性，光滑细致，减少面部皱纹形成。