南雄地处粤北大庾岭南麓，古时为烟瘴之地，山坑水寒凉，辣椒可以驱寒除邪气。如有感冒，吃一点辣椒，冒一身汗，即可驱寒除邪气，病就会好。久而久之，这里的人便养成嗜吃辣椒的习惯。因此，南雄的农村家家户户无不应了“餐餐有辣，无菜不辣，无辣咽不下饭”的民谚。南雄的辣椒品种很多，有又长又弯的牛角椒，有朝天而长的指天椒，还有色彩鲜艳的五色椒。这些辣椒都有一个共同的特点，就是奇辣无比，所以南雄人可与湖南人、四川人比试谁最能吃辣。可谓“湖南人不怕辣，南雄人怕不辣”。