艾是纯阳之物，吸收天地自然精气，扶阳化阴，温暖生命。

古人有句话叫“七年之疾，必求三年之艾”，是说要用存放三年的艾来做。

艾灸能治疗很多疾病。现在的社会造假太厉害，关于艾草大家要慢慢用心挑一下，一支好的艾条和一支差的艾条，在效用上就有着巨大差别。

举个其中一个点来说，在晾晒方法上，太阳晾晒的艾条，与机器烘干的艾条相比：

自然晾晒制成的艾条敦厚温润，润能通经，药力缓慢穿透皮肤直达体内深处，能长久不衰，更好的将寒气逼出体内；

机器烘干艾草后制成的艾条，就会有燥气，对身体不好。

那么如何辨别一支好艾呢？

外形要匀整，然后用手捏一捏，去感受它的软硬度。软硬适度，偏于硬，这样燃烧才稳定，艾火能够保持温和。

我们通过观察燃烧后的火头，来判断卷制是否适宜。

左图的火头卷制偏松，所以火头比较长；右图燃烧的火头就比较合适。

同时，我们选艾条不能单纯看一支的价格，相同的直径，长度的艾条，比较一下重量，可以换算为每斤的价格来比较。

还包括艾绒比例的比较，最重要的还是看灸感。

| 年份

我们买艾条，都会看到艾条的名字叫一年陈艾条，三年陈艾条，这个“陈”就是陈化的年份。

艾条陈化的这个过程非常重要，上好的艾条需要时间的陈化，辗转春夏秋冬四季多次交替才能够完全释放药性。

采摘后的艾叶，晒干之后打包存放一年、三年、五年、十年之后，再制成艾条，就是一年陈艾条、三年陈艾条……

这里面有一个非常重要的条件：“打包整叶存放”，这个才算陈化时间。采收后晾干就打绒制成艾条去存放，就不算陈化时间了，因为打绒之后，艾的内含物质的转化就很小了。

所以，如果我们买一支三年陈艾条，拿回家再放3年，它也还是三年陈，而不是六年陈。

一般平时使用的话，一年陈就很好了，三年陈已经非常难得了。

| 比例

日常保健灸包括治疗，5:1到15:1是一个比较适宜的比例。5：1就是5斤艾叶出1斤艾绒，15：1就是15斤艾叶出1斤艾绒。

5斤艾叶捣绒，过筛，不断的加工，最后剩下1斤艾绒，这个1斤艾绒制作出来的艾条，就称为5:1的艾条。那么剩余的将近4斤艾渣呢，一般厂家会拿来做泡脚包，用来外洗。

但也不要追求过于细腻的高比例，像30:1、40:1，一方面市场上很难真的有这种比例；另一方面，即便真的是30:1、40:1，那么艾绒会过于棉柔，渗透力、作用力会不够。

古人是完全手工捣绒的，不会太细腻，但是一样治大病。

古人把没有陈化的艾，叫做生艾；陈化过的艾，叫做熟艾。

熟艾，至少要陈化满一年。

好的艾条，是植物本身的清香，没有浓烈的气味。

整根的艾条，拿起来一闻香气扑鼻，有浓浓薄荷香的，一般不会是太陈的。这种薄荷味儿是艾草中挥发油的味道，艾陈化的过程，也是让挥发油挥发的过程，所以陈艾闻起来，气味会比较淡。

单支的三年陈气味很小，很清幽。