还有10天就是腊八节了！今年腊八正好和大寒节气重合。

腊八节，即每年农历十二月八日，又称为“法宝节”“佛成道节”“成道会”等，佛教徒是这一天为释迦牟尼佛成道之节日，后逐渐也成为民间节日。

在我国的民俗中，有 “小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”之说，过腊八意味着拉开了过年的序幕。每到腊八节，大家就忙着剥蒜制醋，泡腊八蒜，吃腊八面，喝腊八粥。

说到腊八节要做什么，人们都知道最应景的就是来上一碗腊八粥，而其实在古时候，腊八节可不是只有喝一碗粥那么简单，对于古人来说，这还是一个狂欢节，我们来看看，古人的腊八节都有啥活动。

传说从上古圣王神农氏或尧帝开始，就在年底十二月进行蜡祭，报答农神护佑。这一套仪式传承下去，夏代叫“清祀”，商代叫“嘉平”，周代叫“蜡”，传承过程中形成了一套规范，《礼记·效特牲》里把它叫做“天子大蜡八”，即祭祀先啬、司啬、农、邮表畷、猫虎、坊、水庸和昆虫这八种神。

而且大蜡的时候要有祝辞。按《礼记·郊特牲》的记载是：“土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。”祈求土、水、昆虫、草木的神灵都不要捣乱。这首祝辞也被认为中国历史上最早的诗歌之一。

在蜡祭上，对各类参与者的服装也有规定，天子身着皮弁素服、腰系葛带，手执榛杖（比丧礼略低的一种礼数规格），农夫则头戴黄冠、身穿黄衣。整齐的着装会给人以庄严正式的感觉。

首先是有表演，表演的内容应该就包含传说中的乐舞《韶》。这是一段舞蹈表演。但凤凰与百兽之舞，不可能由动物演出，只能由人扮成动物；这种表演正是蜡祭礼上的表演。连苏东坡都说“八蜡，三代之戏礼也”，可知蜡祭仪式的表演性很强。

完事之后，上至天子，下至农夫，会举行盛大的宴飨之礼（或乡饮酒礼），可见，蜡祭是周民族沿袭已久的最为盛大的“饮酒节”和全民“狂欢节”。

最早的腊祭，定在每年冬至后的第三个戌日举行，称为“腊日”，但因为冬至日在农历里也不是固定的日子，所以这种腊日偶尔会落到正月里去，这就不符合十二月进行腊祭的传统了，所以南北朝时就把腊日定为每年的“腊月初八”。

南朝梁的宗懔在《荆楚岁时记》中明确记载“十二月八日为腊日“。”这样腊日就固定下来，始终在十二月里而不会改变，符合“十二月，腊日也”的传统，而腊八节也就从此诞生了。

随着汉代以来佛道两教的流行，道教有腊八日祭祀八星的说法，佛教有腊八日祭祀释迦牟尼成道的说法，不过总之腊八节是一个盛大的节日，这些分歧倒也不必深究，毕竟说起来“三教原来是一家”。

而如今的腊八节，虽然跟周代的“天子大蜡八”活动内容已经很不一样了，但也有“过了腊八就是年”的说法，人们从腊八过后就将开启“过年模式”，同样是一个充满喜庆吉祥氛围的日子。

前面我们已经讲到，古人大蜡八，指祭祀八谷星、八农神。在蜡八祭祀的仪式上有祝辞，称为蜡八祝。“祝”与“粥”谐音，后代沿袭演变，就形成了在腊月初八这一天要喝腊八粥的习俗。

有史料记载，从宋代开始，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。

腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖，之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去，最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其“年年有余”的意思。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。

腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。

腊八粥和佛教徒也有着密切的关系。传说，腊月初八是佛教的创始人释迦牟尼得道成佛的日子。在他得道成佛之前，为了苦求人生真谛，他曾走遍名川大山。有一天，他走到一个荒无人烟的地方，因长途跋涉，饥饿难忍的他昏倒在地。这时，一位牧羊女赶来，把自己带的杂粮干果剩饭用泉水煮成粥，一口一口地喂他，最后把他救活了。后来，释迦牟尼在菩提树下静坐沉思，于腊月初八得道成佛。

为了纪念这个特殊的日子，佛门弟子每逢这天，按照牧羊女熬粥投料那样如法炮制，熬成粥施舍给人们，最后由佛门善事扩展为民家习俗。

除此之外，民间还有很多有关腊八节的传说：宋朝时期，岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”，结果大胜而归。这天正是十二月初八。岳飞死后，人民为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮豆果煮粥，终于成俗。

腊八节亦来自“赤豆打鬼”的风俗。传说上古五帝之一的颛顼氏，三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代人们普遍相信迷信，害怕鬼神，认为大人小孩中风得病、身体不好都是由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤(红)豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。

关于腊八粥的故事多得讲也讲不完……

一碗简单美味的腊八粥，是国人美好的团圆回忆，当朔风凛冽的寒冬遇上温暖美好的腊八，浓浓的年味儿也在名家笔下弥漫开来。