棋楠分类有很多：沉与不沉水、黑白黄绿紫、糖结/金丝结/虎斑结/兰花结、生结/熟结、大蚁穴/土伽楠等等。

要认清棋楠必须明白其分类，想搞清楚分类必须清楚其分类的维度。定义密度的去讨论香韵，定义结香原因的去讨论密度都是不正确的。

在分辨棋楠种类之前我们要先搞清楚到底什么是棋楠？

棋楠的产生与沉香相似之处颇多，都是自瑞香科、沉香属的树种结出。其与沉香的区别是感染的真菌不同，因此抗体反应不同，在加上地域土壤特点等等，由瑞香科沉香属的树种结出不同于沉香的香。

关于棋楠的定义目前主流的认知有两种：树种说和菌种说。树种说认为只有特定的树种才可以结出棋楠；菌种说认为特定的地理环境、土壤环境富含的特殊菌种才可以结出棋楠。但统一的认知是星洲系无棋楠。

分辨沉香与棋楠是玩香初期最大的一个难点之一。其实，奇楠与沉香在结香的形态、性质、原因也有很多不同，分辨沉香与棋楠最有效的方式可以从香韵入手，但是目前的市场情况，鱼目混珠，想上手真正的棋楠真的需要几分运气。

沉水与不沉水非常容易分辨，置于水中一试便知，有浮于水、有半浮半沉（以水线为界半上半下）、有沉于水，也有置水中后视下沉速度而来的名词“铁沉”“速沉”等。

糖结、金丝结、虎斑结、兰花结，这四种名称古书中早有描述，但第一次针对这些名称做出详细解释，并且配以实物证明的，是张丹阳先生所著《琼脂天香》一书。目前市场上有一部分人以香韵等等来描述虎斑结、兰花结，显然是不对的。

按棋楠结香的形态，含油量由多至少的排序是：糖结>金丝结>虎斑结>兰花结，这四种名称只对结香形态定义，与香韵无关，与是否沉水无关（但大部分糖结与金丝结都是沉水的）。

五类棋楠各有香韵特点，具体分类上炉一试便知。对有经验的香友来说上炉一分钟足以分辨其种类。这里要多说一句：前香定产地、尾香定树种。需要注意的是前香与尾香定义的不仅仅是这两种区别，但区别最大的是这两种信息。

№1、白棋楠：本文所指白棋楠非市场上常见的那些几百克甚至数公斤的白棋。白棋是棋楠中的上品，因此，在描述某一块奇楠香韵品级时，都会前置一句：除白棋外。

放大镜下油色主色是奶油黄，夹杂明红黄色，油木分明，香韵变化最多，雅致程度最高，气场最强，真正的白棋甚至是可以让人感动至流泪的最上品。

№2、紫棋楠：在2016年以前称之紫棋的棋楠在市场上最少。

放大镜下油色发红，上品紫棋呈红黑色。香韵变化多，特点是年轻婀娜，分辨的主要依据是紫棋的香韵在所有棋楠中甜度最高，从头到尾蕴含的蔗糖香气最浓郁。

№3、黄棋楠：多产于海南，越南极少，以倒架、土沉形态居多。

放大镜下油色主要呈土黄透黑，油脂呈结晶形态居多。香韵雅致不输于白棋，香韵较紫棋内敛，如满腹经纶的老者。黄棋的香韵非常有特点，以标准器建立认知后分辨起来比较容易。其具备非常明显的特点：闻多了肚子饿胃口好。

№4、绿棋楠：可以说是目前市场最常见的棋楠，部分香油把熟结棋楠命名为绿棋，有一定道理但不完善。

油色泛绿，是肉眼分辨最为明显的棋楠。

№5、黑奇楠： 黑奇楠多来源于五指山的沉香老树头芯材，只有海南地理气候才能孕育。

因其是近海红树林地区的香树倒伏于海边，经受海水浸泡数百年而成。初闻黑奇楠似乎带着淡咸的海水味，续品香味极为醇厚，是珍稀芽庄奇楠沉香。

外观上，色黑而微坚，皆个有膏腻。其油脂较硬，口感以凉味为多，香味亦不持久，但黑棋目前仍可在活的沉香木中发现，是奇楠等级里价格最廉的，故中医师常采用之。

从图片或者实物单凭视觉分辨棋楠真正考验香友的功力，需要见过、把玩过大量香材，建立起一种“直觉”上的认知。

从视觉特点来说，描述棋楠的词汇通常是： 油木分离，油木分明，条理清晰，纹理细腻等等。对很多香友来说比较难理解和建立认知，关键点就是这些词汇描述的维度没有统一。

结构：肉眼的角度，微距的角度，横截面纵截面。

油色：肉眼的角度，微距的角度，前文已经表述过。

油木分离，棋楠也油是油，木是木，但这与香材理香不净要严格区分，有些香材理香不完全，香与白木也是分离的。油木分明也是同样道理，已结香和未结香的部位一定是分离且分明的。

另外棋楠的纹理与沉香区别很大，简单粗暴的说，棋楠大多呈条状，而且井然有序，但要注意整体结构，如果是在疤瘤、枝节等部位另议。另外“软丝”沉香的结构与棋楠非常接近，要认真区分。

结香过程：棋楠内结香，沉香外结香，这是从一颗树的角度来分辨。观察一块香的形态和结香过程也能略分辨一二。

举个简单的例子，棍状香材，内部无孔洞，外部无虫眼，外部包裹白木，树心油？ 油脂是由内向外还是由外向内？结香是需要原因的，外部没有就要向内部寻找，所以这种香或树心油、或棋楠。

任何一块香，如果能寻找到“香门” 那么沉香的可能性已经90%，如果寻找不到香门，那么90%是树心油或棋楠。这种判断标准并非完全准确，作为最初步的判断具备可行性，但不能凭此下结论。