一、什么是精油
精油一词起源于欧洲，它的英文是 Essential oil，其辞又来源于拉丁语的“essenti a”，意即“本质”的意思，也就是说精油是植物香的根本。
但是精油并不完全局限于植物，还有少量来自于动物，比如麝香（来自麝科动物成熟的雄体腺囊中的分泌物）、抹香（来自于鲸消化系统的肠梗阻物质）。
因此植物精油是指从发香植物的全体或部分器官如花（如玫瑰，薰衣草）、根茎（如白芷，生姜）、叶片（如薄荷，欧洲茶树）、树皮（如桂皮）、果皮（如柑橘）、种子（如胡椒，八角），树脂（如乳香，没药）等通过水蒸气蒸馏，或压榨法，或有机溶剂法获取的挥发性的萜烯类化合物。
二、精油如何作用于人体
精油作用于人体的方式有两种：
1.吸嗅法
吸嗅精油能在短短的几分钟之内让精油分子进入体内作用于于脑部，是吸收植物精油最快的方法。
当我们吸嗅精油时，植物精油的方向分子会通过遍布于鼻翼两侧的嗅觉神经小体，被带入鼻子的顶点，传递到大脑的嗅觉区，最后到达边缘系统。边缘系统又称为旧脑，是负责储存记忆和情绪的地方，当植物精油分子中的物质到达边缘系统之后，会发生信号，开启储存在边缘系统里积极正面的情绪记忆抽屉，并促发神经系统中化学物质的释出，进而产生镇定、松弛、刺激、或振奋的效果。
2.皮肤吸收
皮肤是一个半渗透膜，能允许一定的细小分子进入或排出体外。由于植物精油的分子十分细小，因此，也是透过毛孔（又称皮脂孔）的吸收而进入体内。
当精油接触到皮肤表面时，首先透过毛孔的吸收到达表皮的微血管，接着再被深入送进皮肤组织内到达身体的血液循环、淋巴循环，最后运送到目标器官。待器官利用完毕后，再透过排汗、尿液、呼吸以及粪便的方式将废物和多余的精油排除。
三、如何保存精油
精油是天然纯植物萃取的有机物质，温度过高或过低都不行。最忌阳光直射，阳光的高温、紫外线都会引起精油中某些不稳定的分子发生变化，甚至导致其发生化学反应。
因此在保存时，最重要的就是注意低温、避光。
四、精油有哪些效果
精油的功效基本可以分为三大方面：皮肤方面、身体方面、精神方面。
精油护肤是芳香疗法中相当重要的功能之一，事实上，很多人错误的认为精油仅能用来护肤。的确，精油可以帮助延缓皮肤衰老、促进皮肤的新陈代谢、排出多余的淋巴液、淡化色素等等。但是精油对于肌肤的功效还有杀菌、消炎、促进伤口愈合等，而这些则可以解决肌肤的疾病、创伤等问题。
精油可以通过皮肤进入体内，那么精油也可以对身体产生影响。所以它还能调节人体生理机能，增强人体免疫力，协调内分泌，帮助于消化、循环系统等等，来保持身体健康状态。
还有最重要的一个功能：精油可以影响人的情绪。植物的芳香因子，对于人的记忆、情绪有着神奇的影响。因此通过精油的芳香，可以实现愉悦心情、舒缓压力、调节情绪等效果。
五、使用/稀释精油的注意事项
精油必须稀释后，才能使用。精油通常不能直接涂抹在皮肤上(目前只有熏衣草或茶树被认为可以安全直接使用)，要经过基础油稀释过才能用于皮肤上。
需要提醒大家的是，在稀释精油时，要使用玻璃及陶瓷器，避免塑料制品以免被腐蚀或产生其他化学变化。而且要保证容器 的洁净没有任何杂质和水分（水分的纯净度可能会破坏精油的品质）。
一般情况下面部用油浓度为1%~2％，身体用油为2%~3％，泡澡时不能超过8滴。（1ml的精油大约有20滴，所以5ml的基础油加1滴精油即为浓度1％。）
六、怎么用精油养护肌肤
精油按照不同的功效种类用基础油稀释后，可用于肌肤保养，比如滋润、抗衰、美白等等。一般情况下，精油可直接涂抹使用，其使用步骤位于乳液前、洗脸后。也可以定期按摩使用，徒手或者搭配按摩工具都行。
七、精油为什么那么贵？
影响精油价格的高低有两个最重要的原因：
1.萃取率。以玫瑰精油为例，其萃取比低到大约每5000千克重的花朵只能提炼出2磅的玫瑰油。
2.萃取材料。高品质的精油对原材料的品质也有着极其高标准的要求，比如海拔、气候、土质、光照等等。
八、每天用多少精油合适？
大量且高频率的使用精油，不一定就会美好反而会适得其反。精油是精纯的天然物质，由于浓度很高，即便是经过稀释也并不是使用越密集越好，适量使用会让精油发挥很好的功效，而过多则会造成肾脏的负担，让自己的身体感到不适。
每个人的身体体质状况都不一样，所以真的没办法提供一个明确的数据以供大家参考。因此在使用精油时，可以根据自己身体的反馈信息适当调整使用数量。
九、用精油是不是不能晒太阳
用精油不能晒太阳，这个是指精油的光敏性。部分精油含有呋喃香豆素，这种物质会将光子暂存在皮肤上，然后缓慢释放，让皮肤误以为还暴晒于阳光下，导致黑色素聚集（黑色素聚集，可将紫外线反射出，避免皮肤遭受损害），最终皮肤严重变黑。
不过，精油的光敏性具备了3个条件才会致害：长期使用含呋喃香豆素的精油+大量使用+用后晒太阳，所以不是说具有光敏性的精油白天就完全不可以使用，实际上，正常防晒即可抵消光敏性。通常，晚上肌肤的吸收效果是白天的2倍，所以一般都是建议晚上使用。
最重要的是，不是所有精油都含有呋喃香豆素，所以也不过是用了精油就不能晒太阳了。
十、精油能吃吗？
精油在理论上是能吃的（而且味道可能还不错），但是很多芳疗专家却并不建议大家随意食用。
因为高度浓缩的精油可能灼伤皮肤，所以如果入口服用很可能损坏食道、肠胃，就算通过其他方式进入肠胃，高浓度的精油对于内脏来说也是个严重的负担，会损坏肾脏。
十一、精油都是蒸馏的吗？
水蒸气蒸馏法是目前应用最多且最普遍的提炼精油技术，但并不是全部，其余还有冷压法、溶剂萃取法以及浸泡法和脂吸法。
十二、精油有好坏高低之分吗？
精油也有好坏之分，种植、加工环节等问题是决定精油品质的第一关。
然后是萃取植物的部位不同，比如从果实中提炼的杜松精油品质较好，而从枝条中提炼的品质较差。
其次是蒸馏次数的问题，一般来说，第一次和第二次的蒸馏也浓度较高，某些挥发性较高的物质，甚至在第一次萃取的时候就已经完全耗尽，第二次的品质就差很多了，更不用说第三四次。
十三、精油与一般护肤品有什么不同？
精油是利用蒸馏、化学溶剂萃取、冷压等方式，从天然植物的根、茎、叶、花朵及果实中得到的一种不溶于水、挥发性、蕴含多种植物因子且带有芳香气味的芳香物质。
护肤用的精油，是用多种不同植物萃取的精油搭配，然后辅以由植物种子萃取的基础油（比如甜杏仁油、橄榄油等）混合，才能用于肌肤护理。
十四、孕妇是不是不能用精油
有些种类的精油其实是有轻微的毒性的，对于一般人而言这些毒性并无妨碍，平时使用时也会随着身体的新陈代谢而排出，但是对于处于微妙时期的孕妇与胎儿来说，这些毒性就有潜在的危害了，毕竟孕期是个需要万分小心的阶段。
举个例子来说，平时很多用来调理女性内分泌、经期不适的精油都是有通经的功能的，这个时候如果孕妇使用了就有引发流产的危险。所以，孕期使用精油要万分谨慎。
十五、精油能混在化妆品中使用吗
将精油加在面霜中使用要慎重，自做主张地将精油加入面霜中，后果就是一瓶好好的面霜变质了！油水分离了！味道不对了！原因何在呢？问题出在面霜里，由于精油是纯天然植物性的，如果遇到化工合成的物质或人工香精就会有反应，造成以上现象。所以在自行调配的时候，要选择同样是天然成分的面霜产品才可以。
十六、精油减肥是真的吗？
说起精油减肥的原理，与其分子量细小、容易被机体吸收有很大的关系。
正是因为天然植物精油的分子足够小，小到在涂抹后的20秒内就能被人体吸收、利用。而这一过程会加速毛细血管循环，增进淋巴细胞排毒功能，从而增加身体热量消耗。
精油从进入到排出，这一路上可没闲着：
◆它跟着血液参与体内循环，
◆刺激肝脏分泌胆汁，加速脂肪的消耗；
◆影响肾脏，促进体内多余水分、毒素的排出；
◆增加身体代谢。
身体内多余的废物、水分排出去了，又额外消耗了不少的脂肪，自然体重也会慢慢降下来，身形也会渐渐改变。
十七、精油能丰胸吗？
可以明确的说，精油对于胸部确实有保养作用。
理论上，精油可由皮肤和呼吸系统吸收，进入脑下垂体来调整身体内分泌，促进女性荷尔蒙分泌，从而可促进乳腺生长。但是这个过程是需要时间和累积的，或许会十分漫长。
而且每个人体质并不完全相同，乳房的大小的改变完全随缘，所以如果想要那种从A到E的飞速生长，还是选择正规的医院做个手术吧。
十八、精油真的能杀菌抗病毒吗？
近30多年来，科学家们对大量的精油案例进行了统计分析，发现精油并不是对所有疾病都有效，精油表现最好的是它的抑菌效果。科学家分别对常见度比较高的100种细菌和100种真菌进行分析，发现在100种精油中有87种精油在不同程度上对于不同的菌种都有一定的抑菌效果。
又从临床试验进一步证实，多种精油对呼吸道炎症有效，对关节炎、腮腺炎、牙龈炎、阴道炎、胸膜炎、褥疮等多种炎症；比如茴香、绿花白千层、神香草、生姜、没药等；也有不少精油对抗病毒有效，比如：薰衣草、澳洲茶树、桉叶油、酸柠檬、蜡菊、百里香等等。
德国精油化学家Kurt Schnaubelt认为，95%的精油种类都有抗炎症抗感染作用，75%的精油具有调节情绪性精神障碍作用，以及调节神经系统和平衡激素水平的作用。
50%的精油具有治疗慢性炎症和抗过敏作用，25%的精油种类有辅助治疗代谢性障碍的作用。
