画画的人，少不了与笔墨纸砚亲密接触。
这些我们习以为常的工具，
却是经过了无数细致、精密的工序才得以制作完成。
『 笔 』
相传秦蒙恬发明了毛笔，“用枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被”。后来蒙恬曾居于湖州，对毛笔进行了改良，“湖笔”便成为毛笔中的上品。
《李太白诗卷》局部 徐渭
湖笔有“三义”“四德”。“三义”为选材、制造的严苛要求，精、纯、美。“四德”为毛笔成型后的优劣品性，“齐、锐、圆、健”。
制笔的72道工序须一丝不苟，而且只能依靠纯手工生产。
一、选毛料
1、以往产制毛笔的兽毛皆由深山中狩猎所得，整件兽皮需自行先将兽皮腐蚀柔化，再把兽毛抓取、分类选用。
2、目前此项工作多已由专业皮毛公司处理，并束成整捆、整朵的原毛待用，因此，现今制笔选毛料之步骤，止于挑选原毛之长短、粗细以及毛锋、毛身之优劣，且鉴别其弹力，以配合制笔之用。
二、叠毛
整朵原毛以指甲梳除残留兽皮并撕分开来然后依毛根部位整齐放平，将毛料依长度整理，再把同一长度之毛料以手握紧毛根，另一手执较细密之钢梳约略梳理，叠成一细捆，俾使取用。
三、洗毛、 泡水
1、将成叠之毛料，用双手捧握，倒置桌面，使毛根齐头，然后再成束泡水清洗，清除毛身上之杂物，最后将干净之毛料依其毛性浸泡清水六小时至二十四小时不等的时间。
2、若情况特殊，兽毛含油脂过量或分泌之杂物腥味较重时，通常以清洁剂或石灰水浸泡清洗，其清洗过程必须技术纯熟，有其定量，也有其定时，若使用超量的石灰水或浸泡逾时，则会侵蚀毛质，可能导致断毛、腐坏、脆弱，失去弹力，变成枯涩不堪使用。
3、但消毒洗净之后的毛料，仍需要以清水冲洗或浸泡，时间仍为六小时至二十四小时。
4、因一方面可使残余之清洁剂或石灰水完全自毛料中稀释出来，另一方面可使毛料略为软化。
四、去毛蒂、除绒毛
1、以牛骨梳来梳理毛蒂，去除杂物，并梳去绒毛、废毛，其要领是以手捏紧毛蒂，着毛锋方向梳除绒毛，如此反复梳理数次，最后才带细绒毛梳至毛根。
2、齐毛锋
3、毛料有长有短，前段制作，皆从毛根平齐上做起，接下来的工作就是要使毛锋平。
4、通常是取约五公分宽之齐板（以兽骨或压克力板），将一簇毛料锋端沾上粉末，使其湿润不滑，用右手握住绒毛部位，左手持齐板，并以大姆指沿齐板边缘线轻按，把右手之毛锋一丝一丝捏住，再由右手慢慢抽出，一步一步排列，使毛锋齐于齐板之边缘直线之上。
五、裁尺寸
1、齐毛锋之后，毛料依序排列，按长短裁切所需长度，至此毛锋及毛根两头皆齐，我们可称为「备用毛片」 。
2、因毛根较硬，以后工作时就以毛根做为工作基准点。
六、配毛料
为制作不同用途、笔性之毛笔，各种毛料之调配均须讲究适当比例，另外就笔型而剪裁不同长度之毛料，也需特别依主毛料、腹毛料、腰毛料，把笔柱及笔被用料分配适当，如此才可制成品质优良的毛笔。
七、梳整毛片
毛料经调配后，必须细细梳理：把调配好的多种毛料混合、铺平，然后用牛骨梳，从毛根梳向笔锋，细细梳理整齐，再卷回混合、铺平、梳理，如此反复多次，直到整个毛片混合均匀，完成的毛笔在书写时才能达到「圆」之境界。
八、挑毛片
把梳理好的毛片，用左手握紧毛根，右手执细尖刀或平口刀，利用食指挟剔杂毛、粗毛、断锋之毛，毛片就更整齐了，其实制作毛笔的功夫，这个步骤乃非大师是无法做好的。
九、卷制笔柱
挑好的毛片用胶水沾湿后平铺于板上，以左手食指轻压铺平，右手执平口刀，薄薄地平挑出一枝毛笔的需要量，放在平板上均匀压平，再夹起来平铺于手指上，用拇指慢慢卷制成笔柱，然后弹垫于平板上，使笔根整齐而且笔柱更加圆密饱满。
十、挑笔柱毛
卷好之笔柱还需用细尖刀与食指剔除毛锋间之杂毛，以及无法齐锋之长毛，并且要试摇笔尖锐利度。
十一、笔力是否合乎要求，如有缺失则须重新配料制作。
1、披笔被毛：笔柱制好、晒干后，笔型固定，用笔被毛片，均铺于笔柱，就卷成饱满之笔头。
2、扎笔根：把笔头晒干或烘干，即可以棉线捆扎笔根，捆扎时用力要均匀，最忌变型，再将扎好的笔根涂上固定剂，可强固笔头以免脱掉笔毛。
3、上笔杆：笔杆顶端凿有配合笔头之圆洞，上笔杆即将粘剂涂于笔杆顶端及笔头之根部，再将笔头套入待干即完成一支毛笔。古法多以松香为粘剂，其实松香本身相当脆松，无法直接使用，许多业者皆以松香粘着，不久极易脱落，遂有松香不能粘笔之说。其实若懂得如何调配油料熬制松香粘剂者，即可使笔头粘得相当牢固、永不脱落。
4、整笔、刷毛、定笔型：制作毛笔的最后一个步骤是整笔、刷毛及定笔型。把上笔杆之毛笔之粘剂完全干固之后，用钢刷或笔梳分别以顺笔锋之方向刷整笔毛，将其尚存之杂毛、短毛均能剔除，并使笔锋自然畅顺。然后浸入已泡好的海菜胶泡着，再整理笔型，使其笔尖圆顺。
5、品检笔锋：整枝毛笔完成后，必须再试水，测试笔锋是否浑圆而旋转自如，若有杂毛、劣毛，在旋转中会自然跳出，就必须重新修整后再上胶，如此即可完成一枝无缺点的好笔。
6、上笔套、刻字、包装：制成之毛笔成品，必须套上笔套以便保护笔毫，并在笔杆刻字或贴标签分类，然后包装即成。
