1951年2月27日，美国通过宪法二十二号修正案，确定以后任何人在任何情境下，做总统最多只能做两任，绝不可再做第三任。

这个规则本来没有写在宪法里，也不需要写，它来自一个优良的宪法习惯。1808年，杰斐逊总统做满两任时，许多人支持他再连任。但是他不要，他认为一个人只在一个职位上，不会做得再好。只要做太久，一定做不好。总统做两任，八年，实在太久了。伟大如华盛顿也只做了两任，其他人不应该做得比华盛顿久，所以他坚持不再竞选连任。从此建立了总统只做两任的习惯，即使没有白纸黑字写在宪法上，后来的总统只要做满两任，绝对不再竞选。

问题是到了1940年，第二次世界大战正在进行。罗斯福总统打破了一百五十年的惯例，竞选第三任总统，也当选了。到1944年，美国已参战，战争到了最后、最要紧的关头，所以他又当选总统，没做完任期就逝世。他一共当选四任总统，虽说战争期间是特殊状况，但一个人做太久，不管怎样还是不好。所以战后，国会就提出宪法修正案，确定以后不管怎样，都不可以再有罗斯福的情况了。这个规则也成为世界民主政治有关职位任期的基本规则。

两任不再选的惯例，只是杰斐逊许多伟大贡献的一小件。他不只是伟大的政治家，还精通建筑学、数学、园艺学、生物学、考古学、词源学、密码学、测量学，同时也是作家、律师、小提琴手。肯尼迪总统在一场宴请四十九位诺贝尔奖得主的晚宴上说过一段话：“我觉得今天晚上的白宫，聚集了最多天才和人类的知识。或许除了当年杰斐逊一个人在这里吃晚餐的时候。”

杰斐逊不只聪明过人，他的远见、言论、人格对民主政治而言，是一座高耸的灯塔。

他去世前要求，墓碑上只能刻他写下的文字，其他一个字都不能多：

美国独立宣言的撰写者

弗吉尼亚宗教自由法及

弗吉尼亚大学建立者

长眠于此

如果对民主政治有疑问，只要从杰斐逊留下的名言，就可以找到答案。