8月1日，由南方科技大学和腾讯公司共同主办的“青年科学家50²论坛” ，在南方科技大学拉开帷幕。

首届论坛的一项重要议程是：由100位“科学探索奖”获奖人，基于对当今科学热点问题的思考和对科学发展趋势的判断，提出“十大科学技术问题”。

我们注意到，“如何延缓衰老，促进机体修复，提高人类寿命”这一问题赫然在列。

这并不让人意外。实际上，在全球进入老龄化社会的今天，关注衰老问题反而显得自然而然。

就在前不久，我国发布了第七次全国人口普查数据从年龄结构来看，2020年我国65岁及以上人口占比达到13.5％。据估计，到“十四五”期间这一数字将上升到14％。这也意味着，我国将进入深度人口老龄化社会。

健康长寿的“拦路虎”

衰老相关疾病

很显然，随老龄化而来的是衰老相关的疾病负担。

2019年，中国疾病预防控制中心和美国华盛顿大学健康测量及评价研究所合作在顶级医学期刊《柳叶刀》，发布了2017年中国疾病负担研究数据。从数据来看，心脑血管疾病、恶性肿瘤和阿尔茨海默症等与衰老相关的疾病，是国人健康长寿的拦路虎。

▲ 1990-2017年间中国主要死因

（图源：中国疾病预防控制中心）

不改善这些疾病的防治效果，就难以实现让国人健康长寿的理想。

实际上，在人类的历史长河中，有无数人曾寻找过“长生不老”的“灵丹妙药”。时至今日，关于抗衰老的研究仍是科学家关注的热点。

干细胞与逆转衰老

衰老是一个自然过程。随着年龄的增长，人体会发出相应的信号：皱纹、行动迟缓、免疫力下降等一系列与衰老相关的疾病，如：血糖、血压的升高，器官功能衰弱，关节炎、阿尔茨海默症等。

近年来，干细胞在抗衰老及治疗老年性疾病方面取得了突破性成果。衰老常常意味着成体干细胞的减少以及功能的失衡，研究发现，成体干细胞的质量和数量会随着年龄增加而下降，这在很大程度上削弱了组织器官的再生潜能。

但如果通过干细胞移植重新恢复成体干细胞的活力这或是抵抗衰老的最佳方式。科学试验发现老化衰弱患者注射干细胞后，许多症状得到了改善，炎症标志物水平也有所下降。

阿密大学米勒医学院与美国生命科学公司 Longeveron LLC开展过一项随机、双盲、安慰剂对照临床试验，36名平均年龄为76岁的老化衰弱症接受异基因间充质干细胞静脉注射后，衰弱症典型特征出现了显著的改善，并且整个过程没有发生不良反应事件。

牛津期刊

参考网址：https://academic.oup.com/biomedgerontology/article/72/11/1505/3746183?searchresult=1

干细胞治疗衰老相关疾病

干细胞具有自我更新、多向分化和旁分泌的作用等机制，在创伤修复、组织再生和抗衰老等临床医学领域显现出良好的应用前景，干细胞的发展和应用为治疗老年性疾病带来了无限可能。

01）研究证实干细胞治疗脑卒中安全有效

脑卒中，俗称脑中风，同冠心病、癌症成为目前影响人类健康的三大主要疾病。随着科学家们对干细胞研究的不断深入，为治疗脑卒中带来了新希望。

国内2014年发表的文献证实，间充质干细胞移植治疗急性脑卒中可以改善患者症状，且没有出现异常现象。2017年，香港中文大学科学系研究者发表的文献也得到了类似结果：干细胞移植是安全的，且促进了慢性脑卒中患者神经功能的恢复。

2014年，印度新德里的研究者开展了一个临床Ⅱ期的多中心平行对照实验，纳入了120名脑卒中患者，进行盲法评估，结果也显示干细胞移植对于脑卒中患者的治疗是安全的。

02）干细胞成为治疗阿尔茨海默症新策略

阿尔茨海默症是一种神经退行性老年痴呆，多发于中年或老年早期。

据研究报道，干细胞被认为是治疗阿尔茨海默症最有前景的种子细胞，且有效性和安全性已经被很多临床研究及试验证实。

2018年，由韩国生物技术公司NatureCell及Rbio共同经营的生物之星干细胞研究所宣布，治疗阿尔兹海默症的干细胞药物AstroStem获批在日本福冈三一诊所（TrinityClinic Fukuoka）商业化使用。自2018年4月12日起，该诊所可开始使用干细胞药物治疗阿尔兹海默症。

2021年，Curr Opin Psychiatry杂志发表了主题为《Stem cell therapies for Alzheimer's disease: is it time?》的论文。科学家们研究发现干细胞对阿尔兹海默症有潜在治疗效果。干细胞可以直接诱导神经元和突触再生，它们还可以阻止促炎小胶质细胞的激活。这些效应反过来可能会增加β淀粉样蛋白的降解，修复受损的神经元并增强突触形成。

国内研究团队对12例确诊为阿尔茨海默症的患者给予间充质干细胞治疗，并观察36周。结果12例阿尔茨海默症患者显效10例，有效2例，无效0例，总有效率为100.0%。

03）干细胞治疗骨关节炎再添新证据

骨关节炎是一种退行性病变，临床表现为关节疼痛僵硬、肿胀、活动受限和关节畸形等，多发于中老年人。而间充质干细胞可促进软骨再生，在体内微环境作用下主动迁移至受损部位进行修复重建从根本上改善了关节炎患者的软骨缺陷。

2020年，徐州医科大学附属医院开展了一项临床实验。82位患者随机分为两组：一组以口服药物进行治疗，另一组采用药物和间充质干细胞联合治疗。结果显示，接受间充质干细胞联合治疗的患者，在软骨损伤直径以及疼痛评分等方面要低于仅接受药物治疗的患者。

2021年，《国际分子科学杂志》发表了一项关于骨关节炎干细胞移植再生治疗的研究结果：干细胞注射治疗颞下颌关节骨关节炎显示出软骨再生作用。

综上所述，干细胞疗法有望用于防治心脑血管疾病、阿尔茨海默症以及关节炎等衰老相关疾病。这对于“促进机体修复，提高人类寿命”有重要意义。

无论如何，期待科学家们早日将基础研究成果转化成临床的治疗手段，为全人类的健康长寿服务。

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