包拯与运城盐运，源自一桩公案。北宋庆历六年，河东盐池主理盐政的太常博士范祥变盐法，推行“钞引法”、亦称“盐钞法” 废除旧盐务管理体制，改革利益分配办法。但是推行新法触动了旧时盐务官吏和当地的豪商列绅、巨商富贾等既得利益集团。范祥就成为他们的眼中钉、肉中刺，妄图置其于死地。

黄庆霖协助范祥积极倡导和推行“钞引法”在潞盐行商销售方面肩负着重要任务。黄庆霖招致嫉恨，他们认为只有杀死黄庆霖，范祥就势单力薄无能为力，“钞引法”就会半路夭折，自己的利益就会得到保障。机会很快来了。河东盐池盐务当时由陕西转运使兼管，黄庆霖到陕西巡视潞盐行销情况后，返回河东盐场。当路过解州时被一伙不明身份暴徒用绢带勒死，用砍刀戮尸后被抛尸在解州黑龙潭旁边，其状惨不忍睹。

此案震惊朝野。包拯来到解州后，勘察现场，积极开展调查走访。他和几个随从人员轻车简从到解州周围的北门滩、硝池滩、七郎埝、黑龙潭和附近村庄的农家进行了察勘和访问，确定了一些线索和疑点。

在包拯等人乘小船从伍姓湖顺姚暹渠逆水而上，行至三里桥旁，看见一老妪正在拆洗一新棉被。既不逢年又不过节，崭新的棉被被拆洗，这一反常现象引起了包公的关注。经过查验，棉被里子上隐隐约约能看见血迹。包拯问老妪道:“棉被上的血迹怎样来的?"老妪惊慌失措，支支唔唔，前言不搭后语。包拯命手下等将老妪带回潞村衙门询问，老妪方供出她的小儿子参与移尸的犯罪事实。包拯派人连夜到解州将老妪的小儿子缉拿归案。最后查出了杀死黄庆霖的主谋是盐务旧官吏谭荣培，他不甘“钞引法”推行之后他的利益受到损失，遂勾结原官运车队贴头阮大成，乘黄庆霖回盐场途中用绢带勒死，又收买无赖毛二等几人戮尸移尸荒郊野外等犯罪事实。

　　后来，包公在解州东门口召开所有坐商、行商和农户参加的宣判大会，严厉惩处几名罪犯，重申推行“钞引法”。

       庆历新政时期，包公当了监察御史兼任河东盐池盐务转运使，主理盐政。《宋史·列传七十五》载:“解州盐法率病民，拯往经度之，请一切通商贩”。由于他的调理，颇有成效，后人感其政绩，在解州东门外给他立了一座石碑，以示纪念。