什么是铬
铬作为三价（+3）铬，是一种微量元素，天然存在于许多食物中，可作为膳食补充剂使用。铬也以六价（+6）铬的形式存在，是不锈钢和其他制造工艺的有毒副产品。
关于铬对葡萄糖代谢的作用的研究最早可以追溯到1950年代，当时有人认为啤酒酵母含有葡萄糖耐量因子（GTF），可预防实验动物的糖尿病[1]。该因子最终被认为是三价铬的一种生物活性形式，可显著降低糖尿病小鼠的血浆葡萄糖水平[2]。后来的一些研究结果也证明，铬是胰岛素作用的关键辅助因子。铬可以通过增强胰岛素作用在碳水化合物、脂质和蛋白质代谢中发挥作用[3]。铬也可能具有抗氧化作用[4]。
铬存在于许多食物中，包括肉类、谷物产品、水果、蔬菜、坚果、香料、啤酒酵母等。然而，这些食物中的铬含量会因当地土壤和水条件以及种植方法而有很大的差异[5-6]。例如，由于生长和加工的差异，燕麦片中的铬含量可能相差50倍[7]。大多数乳制品和高糖食品（如蔗糖和果糖）的铬含量较低[8]。
美国国家科学院推荐成年男性和女性的铬的每日摄入量为50-200微克/天，而一些研究结果表明，居民铬的实际摄入量只有最低推荐摄入量的50-60%，显然是并不理想的[9]。
补充铬的一个难题是吸收不良。膳食补充剂含有多种形式的铬，包括吡啶甲酸铬、烟酸铬、聚烟酸铬、氯化铬和组氨酸铬，多数形式的铬吸收是相似的[10-11]。但多烟酸铬因其与烟酸分子结合的特定方式，吸收最好，这可能使铬作用于胰岛素受体。Chromemate®是矿物铬与烟酸结合的专利形式，ChromeMate®的优势在于[12]：
生物利用度高：ChromeMate®通过将铬与烟酸结合，将其生物利用度提高多达18倍。
吸收率好：ChromeMate®的吸收和保留率比氯化铬高600%，比吡啶甲酸铬高300%。
临床研究：ChromeMate®的心血管和减肥益处得到了多项人体研究的支持，其中大部分是随机对照试验，这是人体研究的黄金标准。
铬是人体必需的微量矿物质，含量非常少，以支持胰岛素的功能而闻名。胰岛素是对体内脂肪、蛋白质和碳水化合物的能量代谢和储存至关重要的激素。由于这些影响，铬补充剂被广泛用于帮助控制血糖和胆固醇水平，辅助减肥。
铬的生物活性形式称为GTF（葡萄糖耐量因子），是铬和烟酸的复合物。ChromeMate®是唯一获得大量科学研究支持的烟酸结合铬复合物。ChromeMate®与GTF非常相似，因此具有相似的生物活性。铬已被证明对胰岛素功能、脂质代谢、正常的能量产生以及促进健康的体重都很重要。
支持胰岛素在体内的作用
一项随机、安慰剂对照研究检查了补充铬对年轻肥胖女性的影响，共有43名女性遵循四种方案之一：400微克吡啶甲酸铬（CP）、运动加安慰剂、运动加CP和运动加400微克烟酸铬（CN）。只有CN组报告了体重减轻和胰岛素反应降低[13]。
促进脂质和胆固醇代谢
一项随机、双盲、安慰剂对照研究研究了ChromeMate®及其与葡萄籽提取物的组合对血液胆固醇的影响，40名高胆固醇患者每天服用安慰剂、多烟酸铬（2×200微克）、葡萄籽提取物（2×100 毫克）或两者的组合，持续2个月。铬组和组合组的总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇均显着降低[14]。
减少脂肪并保留肌肉
一项随机对照研究检查了ChromeMate®的潜在减肥益处，20名超重的女性遵循饮食和锻炼计划，同时服用安慰剂或烟酸结合铬（200 微克），每天3次，持续2个月，后来交换两组，重复实验。补充铬促进更多的脂肪减少，并避免了瘦体重的损失。此外，铬补充剂似乎具有“结转”效应，即在首次服用铬后服用安慰剂的女性的脂肪减少幅度更大[15]。
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