招-财猫作为常见的吉祥物，可能是最招现代人喜爱的摆件之一了。无论信不信风水，做生意开店铺和公司的人，基本上都会放一个招财猫在经营场所里。
而招-财猫的起源大概可以追溯到1000多年前的中国。唐代小说《酉阳杂俎》里早有记录：“猫洗面过耳，则客至”，这应该也是全世界最早关于招财猫的记载。
不过我们现在看到的各种招财猫的形象，基本上都是来自于日本，大都是眯眯笑的可爱萌态；而传统的招财猫其实都是很严肃，没有表情的，为了讨人喜爱，后来的招财猫就设计出了各种卖萌的样子。
在日本，经常能在外面发现很多猫，而且是野猫居多，一般也没有人驱赶，反而有不少人好心喂食。
为什么日本人会这么喜欢猫，重视猫呢？
在农业社会时期，日本绝大多数的人家是靠种庄稼和养蚕为生的，但是那时候鼠患肆虐，农作物和蚕叶也无法幸免。
因此猫的作用就非常大了，几乎家家都会养几只猫，来保护自己生计钱粮不受损失，所以猫也就在那时候奠定了它的地位。
一般人都会觉得狗很忠诚，通人性，但是日本民间传说中的猫也会报恩。
另外，日本是一个信奉有“八百万神”的神道教的国家（日本神道认为万物皆有灵，所到之处皆有神），所以猫自然而然也有其灵力。
关于招财猫，还有这样一个故事：
日本江户时代，有一座寺庙，庙道中落，只有主持老和尚和一只小猫。
一人一猫过着有一餐没一餐的日子。老和尚没事就对小猫说：佛祖保佑，你要是能给庙里招来一些福气该多好啊。
在一个风雨交加的夜晚，一名赶路的大名（地方的领主）经过这个地方，找了一棵树来避雨。突然发现寺庙门口有一只小猫向他招手，大名觉得非常好奇，于是向小猫走了过去，刚踏进寺庙的门槛，就是一阵电闪雷鸣，他回头一看，刚才避雨的那颗树，已经被闪电劈成了两半。
为了报恩，大名派手下将寺庙重新修葺了一番，同时捐赠了一笔善款，帮助寺庙渡过难关，于是小猫也就成了这座寺庙的招财猫。
小猫去世之后，为了纪念它，老和尚在寺中修建了一座供奉招猫的神社，称为招猫殿。这个故事越传越广，四面八方的游客也渐渐都来到这里参拜，香火也一直旺盛至今。
在日语中，招财猫其实叫做招手猫。所以在日本除了一般的白色招-财猫之外，还有可以有黑猫，黑色的招-财猫有招福的含义，表示可以带来好运。
另外，红色是具有威摄力的颜色，也是脓肿等疾病惧怕的颜色，所以红色的招-财猫表示身体健康，远离病厄。
除了上面几种颜色的招-财猫之外，还有纳财纳福的金色招-财猫，招桃花结良缘的黄色和粉色招-财猫，适合上班族升职加薪的蓝色招-财猫。
一般而言，招财猫都会举起一只爪子，爪子代表什么呢？
举左爪的是雄猫，表示事业发达、生意兴隆，适合摆在店铺的办公室内。
举右爪的是雌猫，除了招财纳福，并且还有招呼客人之意，摆在家里或者店铺里同样适合，而且在招财猫胸前挂着金铃，也有开运、招财、招福的意思。
于风水角度来说，在店铺里的招财猫是一定要面向大门的，因为招财猫放在门口是为了招来客人，客多则财进。
如果是在家中摆放招财猫的话，最好是进门就能看到的位置，尽量靠近门口，用来聚集财气、福气和运气；也可以摆放在家中的财位，或是客厅醒目的位置，如此才能贵客临门，财源广进。
招财猫的形象萌态可掬，寓意美好，可以说人人适宜，是大众都能接受且喜爱的吉祥物，只要我们摆放位置得当，相信也能给家人和自己带来好的运气。
