弗雷德是一位70多岁的老人，他曾经是一名出色的机械师，但在被宣告他患有老年痴呆症后，仿佛被上了枷锁一般，让他失去了记忆和思考的能力。尽管面临如此大的打击，弗雷德依然没有向命运所低头，而是每天锻炼大脑，通过解决数字难题来提升自己的记忆水平。

结果，不仅弗雷德的思考能力得到巨大提升，他还成功地解决了一些复杂的数学问题。

什么是老年痴呆症？

西医将老年痴呆症命名为阿尔茨海默症，这是一种起病隐匿的进行发展的神经退行性疾病，主要表现为记忆障碍、失语、失认、视空间技能损害、执行功能障碍等。

而以中医角度来讲，早在《黄帝内经》时期便对“痴呆”就已经有一定的认识了，“痴呆”包括虚与实两个方面：

“虚”主要跟患者的肝、肾有密切关系。因为肝主疏泄与藏血，肝功能不好的话就容易造成气积和气血的逆乱；而肾主骨生髓，其中有一种叫做“脑髓鞘”的疾病就与痴呆颇为相似，另外肾精亏虚也是造成痴呆的一大重要因素。

“实”主要与患者的痰症和淤症的关系密切。所谓“自郁成积，自积成痰，痰挟瘀血，遂成窠囊”，当脏腑的功能失调，通过经络影响于脑髓，其病理产物也会通过经络，行至脑髓，滞于脑络。

当一个人尤其是中老年人肝肾不足的情况下，如果有情志不遂，体内肝风便会内动，从而伤害到脾脏，一旦伤害到脾脏，则体内运化五谷精华就会失调，湿气就会排不出去。久而久之，湿气聚积便成了痰，而气血运行失调就会形成淤血，很容易引发中风而痴呆。

老年痴呆有什么危害吗？

其一，患者生活质量下降：患有老年痴呆症后会逐渐遗忘身边的亲人，可能导致认知功能出现障碍，会逐渐出现洗脸、洗澡、穿衣、大小便等不能自理的情况，严重影响患者的生活质量。

其二，加重家庭经济负担：老年痴呆患病时间长，治疗起来费时费力，如果选择西医治疗还需要花费巨额的医疗费用，对患者家庭经济情况造成巨大的负担。

其三，对患者家属身心造成影响：由于老年痴呆患者生活无法自理，所以通常需要家属的照顾，可能会对患者的家属造成沉重的心理负担。

老年痴呆症要如何预防？

对于老年人来说，随着年纪的见长能量必然会流失的更多，身体出现老化是一个不可抗拒的自然规律。

中医认为，老年痴呆虽然“症”在脑，但主因可不在“脑”，而是因为上文刚刚提到的能量不足导致的。什么心脏、脾脏、肾脏、肝脏等脏腑的功能失调，归根结底都是因为身体中能量不足所导致的。

所以，老年痴呆其实与患者平时的生活方式有很大的关系，要想预防老年痴呆，就要养成良好的饮食习惯、休息习惯、用脑习惯以及运动习惯等。同时还要保持心情舒畅，避免太大的压力。

另外，平时还可以多按摩一下头部耳后及枕骨下沿、颈部及上背部部位，耳后点位为耳垂后方下颚骨及乳突骨间的骨缝，枕骨下沿点位为乳突骨与枕骨下沿相接的凹陷处，由此紧贴枕骨下沿延伸至同侧大脖筋上为止。

力度要适中，以感觉到疼痛为宜。按摩以上穴位可达到改善血液循环、提高大脑灵敏度、预防老年痴呆的目的。