中医很多药材的效用，其实很药材本身的自然作用是很相近的，譬如沙棘。沙棘主要种植于内蒙古、新疆等寒冷、干燥、风沙大的地区，是用来防风固沙、防止水土流失的。

沙棘极耐干旱、极耐贫瘠、极耐冷热，生命力特别顽强，即便是严酷的自然环境下，依然能从外界吸收营养，使其茂密生长。

而脾在五行属土，喜燥恶湿，主运化，负责将外来的食物化成五谷精微吸收，再运送到需要营养的位置。沙棘强大的吸收和运化能力，正是脾土所以需的。沙棘能够保护脾土，脾土健运了，运化能力增强，自然消食的能力也就上来了。

同时，脾为生痰之源，为肺之母，脾土健旺，痰饮自然而然会慢慢消失，肺的卫外能力得到提高，不需要利用咳嗽的形式清除外邪，所以就能止咳化痰。

再者，人体气血关系密切，气行血行，气滞血凝。脾主运化，为气血生化之源，气血瘀滞，通俗地讲就是脾没力气了，推不动了，表现出来，就是皮肤有发黑、发紫的地方。

造成这种情况的因素有两种，一种是内伤，一种是外伤。内伤就是脾虚失职，气血运化跟不上，滋生痰湿，导致某个地方瘀滞了、不通畅，比如身体有肿块、黑眼圈、眼袋等等；外伤就是平时的磕磕碰碰，导致软组织受损、瘀血等。这个时候健脾，脾的运化能力强了，就有力气了，修复的速度变快，跌打肿痛的状况自然能够得到改善。

所以，沙棘健脾消食、止咳祛痰、活血散瘀的功效，从根本上来说，还是保护脾土，把脾的运化能力提上来，从而提高机体的生命力。

综合沙棘的功效，当遇到下列这些情况时，可以喝点沙棘汁：

1、脾虚、厌食，没有胃口，不想吃饭；

2、感冒，咳嗽痰多且痰白；

3、积食，舌苔白腻，口气酸臭；

4、有眼袋或者黑眼圈；

5、偶尔磕磕碰碰，磕碰处有瘀血。

对于小孩而言，沙棘更为适合。孩子先天脾常不足，脾虚的孩子不在少数，那么给孩子喝一点沙棘汁是比较合适的。

从现代营养学角度来说，沙棘也是个很好的食材。据化验测定，沙棘果中除含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物外，还含有人体必需的多种维生素和矿物质。其中维生素C、E、A、K的含量，几乎居所有果蔬之冠。其中维生素C的含量高达204毫克/100克，是猕猴桃的3~4倍。

不过，需要注意的是，由于沙棘的营养物质太丰富了，喝太多反而消化不了，所以不能多喝。每次可以给喝50毫升或者一小口，少量且坚持喝效果更佳。