1695年,已经有时代伟大头脑之誉的牛顿突然转变了谋生之道。在对炼金术的多年秘密探索失败及随后的神经崩溃之后，为了寻求逃避，牛顿告别了曾经做出革命性发现之地的剑桥大学，来到位于伦敦的皇家造币厂接任督办之职。就在此前，一个另类天才，初出道的不法分子威廉·查洛纳也来到了伦敦。凭借着制造伪钱币的不凡手艺，查洛纳很快在等级森严、相互倾轧的伦敦下层社会崭露头角，而那时执法和现代意义的货币还只是刚刚开始。于是查洛纳与令人敬畏的新督办不期而遇，在法庭上，在伦敦的街道上，在世界经历着因牛顿开启的思想而剧烈震动的时期，一场追踪游戏展开了。

作者以细致的研究和生动的文笔为我们展现了对这个充满犯罪、串通、告发的世界……作为经济学家的牛顿的故事值得一读。

— 《新科学家》

托马斯·利文森（Thomas Levenson），美国学者、科学作家、纪录片制片人，曾获艾美奖（Emmy Award）和皮博迪奖（Peabody Award）。除本书外，还有如下四本著作出版：《爱因斯坦在柏林》《针锋相对：乐器的科学史》《冰河时代：地球的气候、科学与生命》

《寻找火神：爱因斯坦如何颠覆地球，发现相对论，解密宇宙》。现与妻儿同居于波士顿郊外。

序曲 “让牛顿出世吧！”

第一章 学会思考

1 “除了上帝”

2 “正值我年富力强”

3 “这个我计算过”

4 “无与伦比的牛顿先生”

第二章 一个无赖汉的成长

5 “厚颜之尤”

6 “顺风顺水”

第三章 激情

7 “各种金属……同出一源”

8 “你可让它这样无穷繁殖”

9 “我常常在火边就睡着了”

第四章 新督办

10 “整个国家的崩溃”

11 “我们敬爱的艾萨克·牛顿”

12 “消除那些对他不利的证据”

13 “他的惯用伎俩”

14 “一件不可能的事情”

第五章 冲突

15 “造币厂督办是一个恶棍”

16 “几箱子他亲笔写的材料”

17 “要不是因为他，我早就出去了”

18 “一种危险的造币新方法”

第六章 牛顿与伪币制造者

19 “指控和诽谤皇家造币厂”

20 “照这个速度，整个国家都会被骗了”

21 “他完成了他的差事”

22 “如果阁下愿意……”

23 “如果我死了，那就是谋杀”

24 “简单而老实的辩护”

25 “哦，我希望上帝能够感动你的心”

终曲 “他计算不出人们疯狂的程度”

文献

致谢

附录 英国货币概况与本书日期说明