近代史（modern history）其实是现代史。1500年前后以来的欧洲社会，影响了现代世界的基本格局。阿克顿勋爵一反自己的导师——史学大家兰克的“实证主义”治史方法，没有将叙事眼光局限在某个小邦国的兴衰变迁上。而是删繁就简、详略得当，选择了影响欧洲社会最重要的事件和人物，在这种提纲挈领的史观下，“地理大发现”、“文艺复兴”、“宗教改革”、“法国大革命”……等一系列历史进程显得无比清晰。

作为“近代历史学家中最伟大的头脑之一”，阿克顿博学多才，所知甚广，坚持在历史叙述中加入个人评述，相信历史叙述的“道德力量”。在这本书中，我们能见到这位史学巨擘、也是著名的自由主义者对欧洲近代史充满洞见、入木三分的分析与评述。

◎全面体现阿克顿思想、信念、智慧和风采的经典之作

阿克顿独特的历史关怀，在他的演讲和授课中更为淋漓尽致。这本《近代史讲稿》，由阿克顿在剑桥时的一系列演讲汇集。当时，阿克顿被任命为剑桥近代史的钦定讲座教授。这样的讲稿更容易感受到阿克顿的个人风采，如同剑桥的学生在讲台下当面聆听，令人神往：“他的语调富有磁性，眼中透着光，每一句话体现出的信念力度，是年轻人此前从未见过的……他的情感传给了台下坐着的听众，让他们如痴如醉……”

讲述中的信念力度，历史使命的感召，简洁、精辟、优雅的文字，使得整本书中都满是预言者一般的洞见。

◎一份通向自由的思想遗产

近代史的理解，往往关涉到自我的认识，以及当下世界观念的形塑。阿克顿说：一个人对近几个世纪有怎样的观念，他大体就会成为怎样的人。因为，这些历史的观念，遍布于他的哲学、宗教和政治信条。

《近代史讲稿》虽然只是近几百年间的历史，却涉及了人类自身关切的所有重要问题。从历史的道德关怀出发，对自由的反思，对权力的警惕，让阿克顿的思想在今天焕发出更耀眼的生命力，帮助人们从自由的传统中理解自由的真义，从道德的法则里寻找人生的标准。

◎直达底层的历史思维，不可缺失的思想路径

历史的使命感，以及审慎的态度，也让阿克顿难以猝然下笔。最后他留给世人的，除了满屋的卡片和残稿，就只有寥寥几部文集。而这不多的几部作品，却让后人推崇备至。而《近代史讲稿》是其中极为重要的一部作品。

书中从近代国家的开端讲起，上迄15世纪的地理大发现，下止美国独立战争，每个主题独立成篇，以主要事件与人物为重点，提纲挈领、脉络分明。关于这段历史，纵然已经有更多的历史著作可以选择，这本讲稿仍然不可替代。

阿克顿说“自由是古老的，奴役却是新事物”，阿克顿给我们的不仅是历史的知识，更是有关历史的底层思维。

今天从世界看中国，看待自身的历史，如何在现代化进程中保持警醒，《近代史讲稿》中关于另一种路径的思考，正是当下大多数历史书籍和哲学著作都无法提供的。为此先知书店诚荐本书，欢迎即时下单购买！

约翰·爱德华·阿克顿（1834~1902），英国剑桥大学历史系教授，历史学家，理论政治家。19世纪英国知识界和政治生活中最有影响的人物之一，著名自由主义大师。担任过下院议员，在曾四次当选的著名首相威廉·格莱斯顿任内，产生过重要的政治影响。1885-1902年任剑桥大学近代史教授，主编《剑桥近代史》。作为历史学家，他把历史探索的客观性与历史性研究中的道德判断结合起来；作为政治哲学家，他对个人自由以及促进与威胁个人自由的力量的有力分析，深刻影响了20世纪思想史。

约翰·洛克（1632~1704），17世纪英国著名思想家，西方古典自由主义奠基人，古典自然法学派的主要代表，资产阶级民主、自由和法治理论的积极开拓者。

他一生著作颇丰，其中《政府论》最集中的展示了约翰·洛克重要的政治法律思想，因此它代表了同时代政治学理论的最高成就，被誉为“近代资产阶级革命的《圣经》”，至今仍被学者们视为可与亚里士多德《政治学》相媲美的政治学经典名著。

伟大的时代需要伟大的理论家和伟大的理论著作。1640年英国资产阶级革命爆发，宣示了世界近代史的开端，同时也预示了人类历史一个新的伟大时代到来。一场伟大的政治制度革命，同时也意味着是一场激荡四起的思想革命。

在这场革命和保皇之间的思想论战之中，约翰·洛克通过《政府论》的“破立结合”的立论出色的完成了为英国资产阶级革命辩护的时代任务。

在《政府论》上篇中，主要体现了“破”的一面，这部分内容着力驳斥君权神授和王位世袭理论。他认为君权不是由“神授”的，因为君主的权利是来源于人民的委托，因此应该是“人授”。同时，约翰·洛克还把矛头指向了父权。约翰·洛克明确指出父权是一种亲权，是父母共同享有的对未成年人的管教权。父权的目的在于保护后代，并且这个权力随着后代能够自觉运用理性的时候而逐步消失。父权并不意味着对子女的专制权，因此从父权引出君权的合理性是荒谬的。

在《政府论》的下篇中，主要体现了“立”的一面，洛克在本书中，试图以自然法学说说明国家的起源和本质问题。他从自然状态出发，批判封建极权制度，主张私有财产的不可侵犯、国家基于契约、立法权为最高权力、国家权力分立和人民有权反抗暴政等。

本书不仅成为英国资产阶级革命得以成功的强大思想武器，而且也极大的影响了法国资产阶级革命和美国的独立战争的历史走向，法国的《人权宣言》和美国《独立宣言》中深深被打上了约翰·洛克的思想烙印。

◎ 美国绝不是人服从人，而是人服从正义或法律。

◎ 你不让乡镇强大和独立，你从那里只会得到顺民，而绝不会得到公民。

◎ 美国人和英国人主张，应把虐待和专横都视为盗窃，所以他们简化了审讯程序和减轻了刑罚。

托克维尔在西方被尊为社会改革先知，他的学说对民主思潮有着深远的影响。在19世纪法国大革命的血色黄昏中， 托克维尔深入考察了“自由平等”“尊重权力”“尊崇法制”“主权分享”“均势制衡”等原则对美国政治制度与民情的影响。

本书上册包括美国的地理环境、种族状况、英裔移民带到北美的影响、美国联邦制的优点与其他国家联邦制的比较、联邦政府与各州政府的关系、政党产生的原因、政治社团的作用、舆论的作用等方面；中心思想是阐明美国的民主、自由、平等是如何在政治生活和社会生活中体现的。下册是以美国的民主思想和美国的民情为背景分析了美国人的哲学观念、宗教思想、科学理论、文学、艺术、社会心理、民族性格等等方面。同时，对以英法等国为代表的西欧国家的类似问题作了对比。

刘苏里老师：一本看懂美国民主重要到不能再重要的书。

王建勋老师：当年这书一问世，就在欧洲和美国引起巨大轰动，托克维尔也因此名声大噪。而如今，这部书也早已成为政治学的经典，它是研究美国社会和民主理论的经典，是深度了解美国的“第一书”。如果你也对民主这个话题感兴趣，那这本书肯定是好看又经典的首选。 

直到1980年代末，这部书才在大陆出现了第一个译本，然而却一发不可收拾，不到30年，这本书竟然出了16个中译本。先知书店推荐董果良先生译本，商务印书馆出品，精装典藏版，豆瓣评分9.2分。