走出积满灰尘的博物馆陈列柜，

古老而神奇的植物化石，

将地球过去和未来的故事娓娓道来！

这本书文字优美，读起来就像一本小说……但它牢固地建立在多学科研究成果的基础之上。这本书中的明星是过去和现在的科学家……他们对抗无知，前赴后继，有时还需面对大自然的威胁……书中引人入胜的历史叙事让科学变成了一部跌宕起伏、节奏紧凑的大片。

这是一本讲述植物进化故事的经典博物学著作。

作者剖析了植物在地球历史中扮演的重要角色。在书中，植物被描述成一种鲜活的生命，和进化的积极参与者，而不是历史的“静默见证者”。 

形成于5.4亿年前的植物化石，从博物馆地下室积满灰尘的陈列柜再次进入我们的视野，借助植物进化论、全球气候变化、板块构造论等新科学的力量，科学家解开了植物化石隐藏的秘密，帮助我们更深刻地理解地球的历史，并预测地球未来可能的变化。

但是，巨大的挑战在于，如何将七零八落的碎片拼成一幅完整的图画。

多年来，一代代杰出的化学家和物理学家在探索地球历史的道路上前赴后继。本书也将讲述这些科学家的故事：他们如何建立现代化学的基础，发现臭氧层，洞悉温室气体在环境中的存在，找到碳元素的放射性同位素，发明首个可分裂原子的机器。还有那些行踪神秘的化石狩猎者，他们发现了史前的巨型动物、怪异的早期植物遗骸。

这本书将对化石植物的揭秘、对气候的溯源、对科学家的敬仰融入地球的进化历史中，讲述地球不为人知的秘密。

戴维·比尔林（David Beerling）

英国谢菲尔德大学自然科学教授和利华休姆减缓气候变化中心主任。他在学术期刊上发表多篇论文，《植物知道地球的奥秘》是他的一部科普作品。2014年，他当选英国皇家学会会员。

序  /  III

前 言 / V

第 1 章 从植物化石到地球历史 / 001

第 2 章 叶子、基因与温室气体 / 011

第 3 章 失落的秘境：氧气与巨型生物 / 039

第 4 章 一场远古的臭氧灾害？ / 067

第 5 章 全球变暖开启恐龙时代 / 095

第 6 章 南极洲的繁茂森林 / 125

第 7 章 失乐园 / 155

第 8 章 大自然的绿色革命 / 183

第 9 章 犹在镜中 / 209

致 谢 / 231 

注 释 / 235