简介

《地书》是一本可读的小说，它是用徐冰几年来搜集整理出的一套“标识语言”写成的。 读者不管是何种文化背景, 只要他是被卷入当代生活的人, 就可以读懂这本书。为配合此书，我们还制作了“字库”软件。使用者将英文句子(还仅限于此，下一步是中文和其他主要文字)打入键盘, 电脑即刻转译成这种标识语言。这可起到《字典》的作用，将来也会有实用价值。

内容

这项工作最早是从收集不同航空公司机上安全说明书开始的. 在过去的十几年中, 我有很多的时间在机场和班机上度过. 机场的标识和各航空公司说明书的设计都以识图为主，用最低限的文字说清楚一件比较复杂的事情, 它们可以说是人类最早的“共识” 读本,这点特别吸引我. 大约从1999年到现在，我收集了有上百张这类说明书. 但当时并没有明确的收集目的. 2003年当我看到口香糖包装纸上的三个小图 时(请将用过的胶状物扔在垃圾桶中), 我想: 只用标识既然可以表示一个简单的事情, 用它们就可以讲一个长篇的故事出来. 从那时起, 我开始通过各种渠道，收集、整理世界各地的那些已经被使用，具有共识基础和文字性质的图形标识 ,并开始研究数学, 化学, 物理, 制图, 乐图, 舞谱, 商标等专门领域的表达符号. 随着互联网迅速扩展, 电脑中Icon语言的大量出现, 使这个项目变得更加复杂和庞大. 但越是这样我越能感到这项工作的意义所在 .

整理这些标识 ，我有一个原则；不做任何主观的发明和编造， 因为合理的书写系统大多是约定俗成的结果。 一般来说，主观的人为符号是个性的, 它缺少自然形成的逻辑和被普遍认可的基础，不支持作为一种书写系统所必备的易掌握， 具共性和可重复使用的性质（这也是卡通表述不能被视为文字表述的原因）。 在这套系统中，所有的 “字” 都有其来源和出处. “语法” 部分（包括回忆，想像，人称的表示，也包括形容词，语气词，介词等）同样是收集那些已被普遍认可和使用过的“表示法”。再对这些材料做大量的心理及视觉习惯上的分析和统计。

这套系统从某种意义上讲是超越现有知识结构和地域文化的。它不对位于任何已有的文本知识, 而直接对位于真实的生活逻辑和事物本身. 对它的识读能力不主要取决于读者的教育程度和书本知识的多少, 也不必借助传统的教育渠道而获得。而是取决于生活实践和阅历的多少，取决于介入当代生活的程度. 不管是哪种文化背景，讲何种语言，只要具有当代生活经验，就可以读懂这本书. 文盲可以和知识人一样, 享受“什么是阅读”的快感.

按理说，既然我在介绍这套“新的象形文字”，此文就应该用这种文字来书写。但我还不能做到，这是我的尴尬之处。不过，所有的文字都要经过从初级到高级的发展过程。 无疑，我所谈及的这套“文字”还在甲骨文的阶段（初级的象形阶段）。 但是，考察一种文字的潜力，不仅是看它当时所能表达的程度，而应该注意到它在未来的可能因素，以及它自身携带的文字基因的质量和繁殖的能力。

二十年前我做过一部叫《天书》的作品。称它为“天书”，是因为它是一本包括我自己在内，世上没有人能读懂的书。我用这套“标识语言”，又写了一本说什么语言的人都能读懂的书。我称它为《地书》。事实上，这两本书有共同之处 : 不管你讲什么语言，也不管你是否受过教育，它们平等地对待世界上的每一个人。《天书》表达了我对现存文字的遗憾. 而这本《地书》，则表达了我一直在寻找的普天同文的理想。我知道这个理想有点太大了，但意义在于试着去做。