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●第一章 没有古代的“天下”，难有今天的“中华民族”1
“中国”是如何变成今天这个模样的//“周礼”奠定了中国的精神底色//“天下”登场，中国有了方向感//“九州”是“大禹”用脚丈量出来的//虚虚实实看“九州”//古帝王常常表演与上天沟通的游戏//“九州”是一个古代经济地理专用名词//“五服”是“天下观”的政治制度设计//“中国”无内外，“天下”是一家//古代的“夷”和“夏”是怎样区分的//“夷”可变“夏”，“夏”可变“夷”//“中国”的版图会因族群迁移变大变小//宋明之际的夷夏观//从“天下”到“国家”观念的演变//到底“中国”该不该有君主//“中华民族”观如何挑战古代文明等级论
第二章 为什么古代帝王都要立“正统”65
中国古人的字典里没有“未来”这两个字//“五德终始说”与朝代的循环往复//“回向三代”与“文质互补”//“五德终始说”在汉代是怎么体现的//帝王立“正统”还需要“改正朔”//“祥瑞”降临与“天命”感召//汉唐帝王特别惧怕“天谴”//政治预言的神秘力量//帝王自带“神迹”光环的故事应运而生//皇帝立“正统”的规矩在宋代以后改变了//好谈“大一统”的清朝人//“大一统”观支配着中国人的思维
第三章 儒法思想：从寻求差异到彼此互补121
周代礼制秩序如何塑造儒家观念//孔子首度发明“仁”，开始关注人的内心修养//古代中国的人伦秩序和社会关系起源于儒家思想//孔子如何处理自身欲望与他人欲望的关系//孟子“仁义”观奠定儒家心理修炼的基调//荀子“性恶说”及其影响//现实君主为什么比古代圣王更加重要//“公”与“私”的界限应该划在哪里//“游侠”为何成为儒家的眼中钉//谈论“兼爱”的墨家最终成为历史尘埃//“大一统”国家为什么选择了儒家思想//法家精神：寻求规则的“确定性”//从荀子的“法后王”到法家的“法时王”//法家如何处理“法”与“术”的关系//法家“驭臣之道”的精髓是什么//什么是法家的臣子“进言之术”
第四章 老庄思想：俗世中的生存智慧195
众说纷纭的“道”究竟是什么//“无为”一度成为汉代皇家的宣传口号//道家的“自由”是如何被后人误解的//真的是“知识越多，越无用”吗？//柔弱胜刚强：老子的基本处世态度//道家“藏拙”的奥秘是什么//“逍遥游”是幻想成为一个超大的“自我”//“齐物论”是认识事物相对性的一种方法//“知识”不是用来判断是非，而是为了顺应自然//庄子思想的核心是一种生存哲学//不能割裂且互为镜像的儒道思想
第五章 宋明“新儒学”到底“新”在哪里257
为反官学而诞生的“新儒学”运动//“新儒学”夺取了“道”的使用权//新儒家的“理”该怎么解释//“天理”与“人欲”的缠斗//怎样缩短“修身”与“治国平天下”的距离//新儒家是如何推动儒学走向世俗化的//一个人的“心”到底有多大//“知”与“行”是一回事吗？//致良知突出“心灵”在处世中的首要作用//“新儒学”与西方思想的挑战
第六章 中国佛教如何成了一种入世的智慧331
人为什么总会感到痛“苦”//从“十二因缘说”到“轮回说”//摆脱“苦”的办法：戒、定、慧//“现世现报”还是“来世果报”//佛教的“隐身术”：格义//佛教与儒家都谈“心”，到底有什么不一样//禅宗的减法//禅宗公案：一场场猜谜游戏//禅宗与明清文人的精神传统