麦克卢汉是20世纪重要的媒介理论家，其建立在电子媒介基础上的“地球村”概念早已家喻户晓，其“电子媒介思想”在学术研究中已得到极度张扬，但作为其媒介理论重要组成部分的印刷媒介思想长期以来没有得到应有的重视。形象地说，我们所认知和熟悉的麦克卢汉，只是“数字麦克卢汉”这一副面孔，而非麦克卢汉的“整体”形象。因此，彰显麦克卢汉的另一副面孔——“印刷麦克卢汉”，成为麦克卢汉研究的题中应有之义，它不仅有助于构筑麦克卢汉的媒介思想全貌，而且能够帮助我们理解当今印刷媒介与电子媒介相交织、相争雄的新文化状况。

从美学视角研究麦克卢汉是当前国际学界的一个新动向。本书即以“美学”作为切入视角，对麦克卢汉印刷媒介思想中之于西方传播学具有哥白尼式革命意义的“媒介人文主义”和“感知效应范式”进行了系统深入的阐发。在学术观点上，本书将麦克卢汉置于20世纪西方思想史的整体发展脉络中，对麦克卢汉的“媒介历史观”、“媒介感知论”、“媒介认识论”等进行了理论化概括，对麦克卢汉“没有方法的方FL”、“印刷个人主义”、“印刷民族主义”、“媒介文艺思想”等进行了系统评述，提出“麦克卢汉开启了‘读者参与创作’的后现代论题”、“麦克卢汉的‘印刷民族主义’思想在西方学界有关媒介与民族主义的探讨中具有开创意义”等观点，彰显出麦克卢汉印刷媒介思想的学术史和思想史意义。

全书共分五章：视觉的腾飞、印刷人的诞生、印刷个体主义、印刷民族主义、应用乔伊斯。