以个人主义为预设来想象、研究人和社会是当今社会科学不言而喻的“正统公识”，“家”在人的思维、价值、情感以及社会构成中的作用却被忽略了。“家”在人类不同文明早期普遍占据枢纽位置，至今依然不可或缺且鲜活存续，在中国文明中更具独特内涵和地位。本书旨在发掘隐喻意义上的“家”的学术价值，以“家’作为方法”，爬梳从古希腊到当代，涵摄柏拉图、亚里士多德、韦伯和福柯的西方经典社会理论个案。这不仅是从中国出发重释西方社会理论的一种尝试，描绘了一幅迥异于个人主义视角的社会理论图景,面且拓展并深化了“‘家’作为方法”的内涵，为经验、历史和文学研究丰富了想象力。

肖瑛，上海大学社会学院教授，主要基于社会理论文本、田野调查资料、经典文学作品和历史文献，开展中国社会构成和变迁的结构与机制、文明比较、人的生命之基等议题的研究。著有《反思与自反：反身性视野下的社会学与风险社会》《公共性及其实践：中西古今之间》等，发表论文80余篇。独著成果获教育部高等学校科学研究优秀成果奖二等奖2项、上海市哲学社会科学优秀成果奖一等奖3项。