查尔斯•狄更斯很喜欢深红色的香叶天竺葵，温斯顿•丘吉尔的泥瓦技术娴熟，哈代是个狂热的种树者，罗尔德•达尔创作《詹姆斯与大仙桃》的灵感源自他花园里的果树，毕翠克丝•波特笔下的彼得兔、水鸭杰迈玛、小老鼠塞缪尔的活动场所就在她居住的丘顶农场……

本书结合实地走访，呈现了英国20位世界级作家的花园生活，以及他们的写作与花园之间的紧密联系。从沃尔特•司各特童话般的苏格兰城堡，到鲁伯特•布鲁克在剑桥河边的田园生活；从弗吉尼亚•伍尔夫在苏塞克斯郡的小屋，到毕翠克丝•波特在湖区的丘顶农场，每一座花园都揭示了我们所熟知的作家鲜为人知的一面，进而让我们更深入地了解他们的生活和作品。

对作家而言，花园是一个庇护所，一个让幻想飞翔的地方。人们在阅读达夫妮•杜穆里埃的《蝴蝶梦》时，恐怕不会想到作家本人就居住在一大丛猩红色的杜鹃花旁，正如她书中女主角首次抵达曼陀丽庄园时看到的那样。弗吉尼亚•伍尔夫在《邱园记事》《达洛维夫人》等作品中，都描写了她所熟知的花园。阿加莎•克里斯蒂几乎毫无掩饰地将其挚爱的格林威花园，作为好几部侦探小说的故事发生地。如果简•奥斯汀从未目睹过英格兰的旷野风光，她笔下人物的性格塑造和命运安排又将会是怎样一种情形呢？

书中丰富的图片让我们饱览作家花园的各个角落，仿佛身临其境。徜徉其间，也许能感受到萦绕其间的“作家的精神”。文末附有“花园拜访指南”，提供了详细地址和相关网址，感兴趣的读者可以按图索骥。