本书是故宫文物鉴定与宫廷史研究大家朱家溍先生的代表作，作者自1943年入故宫工作直至去世，凡六十载，亲历故宫原状陈列复原、全国文物鉴定等诸多重大文物工作，一生致力于文物的研究与保护，是故宫文物变迁与发展的见证者。本书所收文章多为作者“退食之暇”所写，涵盖书法、名画、碑帖 、漆器、珐琅、木器、图书、古建筑、明清室内装饰陈设、园冶、明清宫廷史、戏曲、饮食、人物忆往、北京文化等广阔领域。作者治学严谨，尤擅将深邃学术化为生动掌故，文字平实风趣，集学术性、知识性与可读性于一体。

本书在旧版上下两册基础上，新增补遗一册，增补作者散落各处及未发表文章130篇计40余万字，并精选配图170幅，精装彩印，内容更丰赡，考据更详实，装帧更精美，是了解故宫文物与传统文化不可多得的权威读本与收藏珍品。