鲁迅是中国近代文化的坐标。纵向的尺度上，他代表着知识分子反思传统的深度；横向的尺度上，显示出中西文化交流的广度。他的思维方式、语言风格对其后几代知识分子都有深远的影响。

本书之所以称为“别传”，是相对于正传而言的。作为肉身的鲁迅，并不是整天泡在文字工作中的。本书的十八个章节分别冠以“茶事考”“烟史考”“酒事考”“服饰考”“颜值考”“花木事考”“动物事考”等。说到“考”，仿佛就是要端起一本正经的姿态，做起从史料到逻辑推理的学术论文来。但本书的“考”并非“考证”之“考”，而是“考查”之“考”，是按照鲁迅生平史实的脉络，梳理鲁迅的闲事、杂事、趣事，还原鲁迅平淡而富于趣味的日常生活。鲁迅，不但有爱，还有趣；不但可敬，还可爱。