本书属于中国科学院《自然辩证法通讯》杂志社编辑出版的“《自然辩证法通讯》精选文丛”之一，精选近几年国内学者对博物学史的前沿研究，从以下几个不同的专题来展开论述：1.帝国、贸易与女性；2.图像与博物学；3.博物学实践；4.博物人生（博物学家评传）。内容包括帝国扩张时期的博物活动和中西博物学交流与对撞、博物画研究、中国古代的博物学实践以及博物学典籍、西方著名的博物学家等。

本书旨在展现国内前沿的博物学史研究，可供研究者参考使用，也可作为大众读物，有助于具有这方面兴趣的普通读者快速了解博物学史及目前研究现状。 

《自然辩证法通讯》（双月刊）是由中国科学院主管，中国科学院大学主办，中国科学院《自然辩证法通讯》杂志社编辑、出版的国家一级学术期刊，属哲学类和人文社会科学类核心期刊，创刊于1979年1月10日。《自然辩证法通讯》是关于科学和技术的哲学、历史学、社会学和文化研究的综合性、理论性杂志，每期围绕学术界关注的热点和前沿问题开辟专栏。

本册主编：柯遵科，北京大学哲学博士，中国科学院大学人文学院副教授、《自然辩证法通讯》编辑部副主任,主要从事科学史和科学哲学的研究。著作有《博尔赫斯与科学史》，译有《埃达·洛夫莱斯:史第一位程序员》《(绝命毒师〉中的科学》《驯狐记:西伯利亚的跳跃进化故事》等。