◎拨开了神秘的印度洋地区文明的面纱；

◎为数不多的有关印度洋地区在全球联系日益紧密的背景下文化和历史逐渐发生演变的著作；

◎展示了地理大发现时代新航线的开辟过程；

◎揭示和强调了在印度洋地区的历史变迁中非洲巨人的独特地位和价值。

本书重新展现了印度洋地区的文明，以及在西方入侵者的掌控下它逐渐衰亡的历史。作者理查德·霍尔通过非凡的叙述能力和敏锐的分析，表述了从16 世纪起欧洲人的出现如何不可逆转地改变了印度洋沿岸地区人们的生活：繁盛的王国被征服，以往的宗教与种族关系陷入混乱；而且，随着西方资本主义的出现，古代的贸易模式很快就灭绝了。

然而，尽管欧洲的枪炮可以在东方创造出新的帝国，但是其庞大的人口使得西方人无法长久地压制东方。而在印度洋数千年的变迁中，非洲巨人构成了印度洋长长的西侧翼，除了扮演缄默的旁观者，几乎没有起到什么作用。但是19世纪中期之后，撒哈拉以南非洲的各民族的潜能经受充分的考验，历史的季风重新吹了起来。本书从一个细微而无阻碍的视角重现了作者对于异域文化的理解。这部史诗般的作品想必能够激发人们的阅读兴趣，并且具有启发意味。

理查德·霍尔是一名历史作家和记者，曾周游印度洋地区。他出生于1925年，在澳大利亚度过了一段少年时光。他在黑斯廷斯文法学校接受教育，曾在皇家海军的一艘驱逐舰上服役，后来去了牛津大学。毕业后，他先是为伦敦的《每日邮报》工作，之后他在非洲生活了13年，在那里他是《赞比亚时报》的编辑。后来，他成为《观察家报》英联邦方面的通讯记者和《金融时报》的专栏作家。1986年，他创建了金融和政治公报《非洲分析》（Africa Analysis）。他为维多利亚时期的探险家萨姆、弗洛伦斯·贝克和亨利·斯坦利，以及现代商业冒险家蒂尼·罗兰写过传记。他现住在牛津郡。