作者在书中大胆地抓住了由现代官僚国家提出的棘手问题。作者认为，即使身陷行政管理的等级制度之中，人也不能轻易停止存在，人仍然是一个人，“有着个人的动机、脉搏和意愿”。作者将马基雅维里和帕金森的论述与自己原创的理性选择方法结合在一起，对当时经济学家、政治学家和社会学家们对官僚体制占压倒之势的赞誉进行了全面抨击，有史以来第一次提出了对一个官僚机构的内部工作进行理性选择的评估方法，赋予官僚体制中的“政治人”以鲜活血肉，让他运用自己的权利去决策、去行动。本书为后来跟进的难度更大的建模工作和统计评估奠定了理论基础。

目录：

前言  詹姆斯?M.布坎南

第一篇 导论

第一章 本书是讲什么的

第二章 预备知识

第二篇 政治人的世界

第三章 一般氛围

第四章 观望者与同盟者

第五章 政治人的世界——领导

第六章 单个领导的情形

第七章 集体领导

第八章 多位领导

第九章 同僚、侍臣和男爵

第十章 追随者

第三篇 向下看

第十一章 下属与下级

第十二章 了解他们自己

第十三章 帕金森法则

第十四章 交头接耳传信息

第十五章 一个思想实验

第十六章 实验的继续

第十七章 组织任务的限度

第十八章 放松要求

第十九章 控制的问题

第二十章 执行

第二十一章 用结果判断

第二十二章 节省劳力的工具——成本核算

第二十三章 多种多样节省劳力的工具

第二十四章 外部检查

第四篇 结束语

第二十五章 该做些什么?究竟该做些什么?

索引