我们该如何定义工作？人类怎样从平等社会过渡到了阶级社会？为何随着技术的进步，人类的工作时间反而越来越长？男女间的劳动分工经历了怎样的变化发展？工作又会走向怎样的未来？
从70万年前的狩猎采集到现在通过视频会议进行的工作，横跨亚洲、非洲、美洲与欧洲，作者扬·卢卡森研究了人类工作的组织方式：家庭、部落、城市和国家；研究了狩猎采集、农业、手工业、工业等不同时代合作和从属劳动关系的变化；研究了劳动如何在男人、女人和孩子之间分配，货币发明的分水岭时刻，劳动者的集体行动，以及移民、奴隶制和休闲观念对工作的影响。终完成了一部有关人类在各个时代繁忙工作的真正意义上的全球劳动史，并对未来的人类发展给出了乐观的评估。