本书首先运用考古学文化研究方法及文化因素分析法对商、周两系文化特征进行归纳总结。在此基础上，以西周早期的文化分布为空间范围，以相当于殷墟文化第三期至西周早期为时间范围，对时空范围内的考古学文化遗存进行较为全面系统的梳理，考察商、周两系文化因素的变动现象，归纳总结各区域不同的文化融合模式。在全面占有材料的基础上，尝试分时段对文化面貌变迁的动因进行探讨。在商周更替研究案例的基础上，将其与夏商更替的文化变迁进行比对，尝试归纳总结中国早期王朝更替的规律性认识。

本书认为，商周双方在灭国战争之前的敌对状态在物质文化层面 （特别是陶器群层面）形成了鲜明可辨的族际边界，灭国战争导致文化面貌上的族际边界被打破，文化因素彼此互现，双方仍然保持自身的主体文化特征，但上层文化已呈现出此消彼长的兴衰态势。西周早期的关中地区的“宗周文化”与商人故地的“殷遗文化”在面貌上仍然存在较为明显的差异，王朝更替以及政策措施仍然无法完全对商人故地的物质文化面貌彻底干预，根深蒂固的“殷遗文化”对西周文化的形成及早期发展做出了巨大贡献。