卡莱尔是十九世纪英国文坛一位巨擘。本书结集了卡莱尔在1840年所作的六次讲演，论述了神明英雄（奥丁）、先知英雄（默罕默德）、诗人英雄（但丁、莎士比亚）、教士英雄（路德、诺克斯）、文人英雄（约翰逊、彭斯、卢梭）、帝王英雄（克伦威尔、拿破仑）等六种不同类型共11位英雄人物。此书的主导思想认为“世界历史是伟人的历史”，这无疑是唯心主义英雄史观，但书中有作者认真汇集的有关英雄人物的翔实珍贵资料，对英雄人物的评述中也有不少合理的东西，我们应对此辩证地批判认识。

目录：

第一讲 神明英雄

奥丁异教：斯堪的纳维亚神话(1840年5月5日  星期二讲演)

第二讲 先知英雄

穆罕默德：伊斯兰教(1840年5月8日  星期五讲演)

第三讲 诗人英雄

——但丁、莎士比亚(1840年5月12日  星期二讲演)

第四讲 教士英雄

路德：宗教改革；诺克斯：清教(1840年5月15日  星期五讲演)

第五讲 文人英雄

——约翰逊、卢梭、彭斯(1840年5月19日  星期二讲演)

第六讲 帝王英雄

——克伦威尔、拿破仑：近代革命运动(1840年5月22日  星期五讲演)

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卡莱尔生平、思想和著作年表(陈兆福编)