【内容简介】

谈到人类工业化的起源，一般都会追溯到两个世纪以前，在欧洲大陆之外的那个风雨飘摇的小岛所发生的巨变。源自大不列颠的冲击波，后被称为工业革命。在外人看来，英国不像是会发生这种巨变的所在。人们纷纷来到这片充斥着蒸汽和黑烟的土地，想看看到底是怎么回事……亲眼目睹后，他们意识到，世界将再也不会一成不变了。欧洲，随之北美，也先后进入机器时代。令人疑惑的是，为什么这一切变化是发生在西方，为什么其他地方，例如有着悠久发明传统的中国，没有发生工业革命。《世界巨变之时》以独到的、令人耳目一新的方式，回答了上述问题。全书从1830年的一天开始，当时英国正处于工业革命时期，之后分别回溯100年、250年、500年、1000年，到后是1万年，来探究技术进步的根源。要理解技术如何发展，要搞清为什么技术给某些地方带来转变，而在其他地方无所成就，需要持一种纵深久远的历史观，需要让视野远远超出过去的两个世纪。本书引导读者，穿越令人目眩的世界史，去探究那些给某些文明带来繁荣，而使另一些文明日趋萎缩的关键因素。通过引用日记和一手资料，同时吸纳新研究成果，本书得出了一些令人吃惊的结论。

【作者简介】

BBC《世界巨变之时》系列节目制作人，风瀑电影公司董事长。他曾在BBC的科技部供职10年，期间制作了数版“地平线”专题节目。1988年，他和其他2人合作，创办了风瀑电影公司。他为BBC第4频道，制作了多个专题节目。他曾两度获得葛兰素科普作家奖。,作家、教师。她的写作生涯始自担任《牛津邮报》记者期间，开始时作实习记者，后担任专栏编辑。现为自由职业者的她，为《时代周刊》和《无线电时代》写了许多稿件，主题从超人到恐龙，跨度很大。写作之余，她在牛津的韦奇伍德学校教授英国文学。