国王的新装
很久以前有一位国王,他最大的爱好就是换各种漂亮的、昂贵的衣服。
每次他得到一件新衣服,马上就会想要另外一件。他一点也不在意国内贫穷的百姓,他只关心有没有把钱花在最新的衣服上。一天,有两个骗子来到这个王国。他们对大家说他们能织出这个世界上最不可思议的一种布。他们说这种布不仅非常漂亮,而且所有不够聪明跟能力很低的人,都看不见这种布。
不久,国王听说了这种神奇的布。“我想立刻见见这两个织布的人,”国王命令,“用这种布,我可以制作出更漂亮的衣服,还能检测出那些愚蠢或能力不够的百姓。”
数小时之后,骗子们来到皇宫,国王给了他们一些钱、蚕丝和最昂贵的金线。狡猾的两个人并没有把这些材料用于织布,而是都用于自己享乐。他们在两台空荡荡的织布机前坐着,装作织布的样子,直到深夜。
国王迫不及待地想要见到这件新衣服。突然,他又觉得有些不安。“如果我看不见这件衣服该怎么办?”他想,“我的臣民们知道了会觉得我不配做这个皇帝。”所以这个聪明的国王派了他最信任的大臣去看一下织布的进度。
大臣来到两个骗子的房间,他们正坐在织布机前假装工作着。“这是给国王的新衣准备的布。”骗子说。大臣上下打量着织布机,但是他什么都看不见。“你难道看不到这美丽的布跟上面精美的花纹吗?”骗子问。
大臣没有回答,因为他的确没有看到任何东西。但是,他不想让别人知道自己什么都没有看见,于是他装作看见了布的样子,正如骗子描述的那样:“喔,这真是我见过的最漂亮、最精美的布料。”他大声喊道。
之后,国王打算自己亲自去看看那布料。骗子极力描述这布料有多么漂亮华丽。国王担心自己被认为没有能力,甚至非常愚蠢,也跟着附和:“哦,是啊,我从未见过这么好的布料。它太棒了,我想让你们用它给我做成衣服,我就能在国内游行,展示给所有人看了。”
两个骗子装作开始剪裁那看不见的布料,然后装作用针线缝制衣服的样子。很快,他们宣称衣服已经做好了。“这是裤子,”他们说,“然后这是外套跟斗篷。”
骗子拿着看不见的衣服从国王的朝臣身边走过。“感受一下它有多轻盈,”他们说,“这将是你们见过的最不可思议的衣服。”
“它比空气还轻。”朝臣们纷纷表示赞同,生怕别人知道自己什么都没看到。
“请您脱下衣服,陛下。”骗子说,“这样我们才能为您换上新衣服,您可以展示给所有人看它有多么不可思议。”
所有大臣看着国王脱掉衣服只穿内衣站在他们面前。同时,骗子装作给国王换上衣服的样子。“多么漂亮的衣服啊!”大臣们大声赞美,“多么适合您啊,陛下。”
国王注视着自己在镜子中的身影,除了自己的内衣,他看不到任何东西,但是他害怕被人知晓,所以他微笑着说:“很好,我已经准备好出巡了。”为此,他选择了城中最繁华的一条街道。
城中的人们都听说了国王那不可思议的新衣,也听说了如果谁看不见它,就代表着谁能力不够或者非常愚蠢。因此,当他们看到国王时都发出了赞叹和掌声。“多棒的衣服啊,”他们大喊,“多么适合他!”事实上,没有一个人想让别人知道自己看不见。
突然,一个站在人群外的小男孩指着国王说:“妈妈,你看,他只穿了条内裤。”
嘈杂的人群突然变得非常安静,小男孩接着说:“妈妈,国王只穿着内衣就在城里巡游。”小男孩开心地笑起来。国王看了看自己,一开始,他觉得非常困惑,然后,他觉得非常烦恼。一会儿之后,他也开始笑了起来。没多久,大家都开始笑起来。国王意识到自己被骗子欺骗了,但是他没有发脾气。“我是个多么自负又愚蠢的人啊。”他说,“请原谅我,我忠实的子民们。”然后,国王穿上自己真正的衣服,在全国举行了一个盛大的聚会。