艺术与考古是通往古代罗马世界的良好途径。

《罗马世界的艺术与考古》不仅探讨了古罗马城内的陶器、铸币、雕塑、壁画、建筑等不同的艺术门类，而且还列举了以地中海盆地为核心，辐射北非、小亚细亚半岛的帝国行省中的物质文化遗产。从王政时代、共和国时代、帝国时代直至中世纪前夜，结合历史事件年表、地图、历史概述以及专栏，全书试图解读在几个世纪的历史风雨中，古罗马人如何从伊特鲁里亚艺术、古希腊艺术、甚至古埃及艺术中汲取精华，使之与政治、军事、宗教、世俗生活紧密相连，形成独树一帜的罗马艺术。

马克·D.富勒顿，美国俄亥俄州立大学艺术史教授，曾在美国考古研究所和雅典的美国古典研究学院任职，并在意大利和希腊参与若干考古发掘工作。著有《希腊雕塑》《希腊艺术与罗马雕塑中的仿古风格》《古代艺术及其史学》《希腊艺术》等著作，其中《希腊艺术》已译成中文出版。

罗马艺术史悠久且复杂。因而，根据研究角度和分类方法的不同，关于罗马艺术史的研究也有多个角度。我的研究则不可避免地受到了自身求学、研究和授课经历的影响。我的第一个重要研究课题就是与出土的古伊特鲁里赤陶陶器（Archaic Etruscan terracotta）有关的。这也使我去思考三种既独特又相关的文化（意大利、希腊和近东）之间的联系。在此后的四十年间，我不断思考此课题的核心问题——通过揭秘艺术品的风格和主题中所展示出来的文化互动来探究其创作背后的动机—我们必须对于其历史背景有着全面了解。然而，当我们评价一件罗马艺术品时，并不是每一本书中都会去反思和思考以下这些问题：“这件艺术品被制作时，当时的罗马发生了什么？是谁下令制作的，背后的动机是什么？作品的受众目标是谁？制作者想通过这件作品表达什么思想？如果不回答这些问题，那么对于罗马艺术的分析就无法做到全面，也无法被现代读者所理解。

因此在本书中，讲述罗马艺术的故事之前，我将首先对罗马帝国的社会和政治背景进行介绍。我认为这对于我们透过艺术品分析其主题和风格所传递的思想来说是十分重要的。罗马艺术受到多重艺术传统的影响，这使罗马艺术家将不同的风格应用到不同作品上，有时甚至是应用在同一件作品上。风格的设定已经成为一种展示人类与某种特定文化、价值观、阶级、主题和背景等元素所结合的视觉语言。而受到艺术家所处地区的影响，上述元素会呈现出不同的组合效果。

事实上，随着罗马统治扩张到地中海，其他国家和地区的文化传统也融入了这门文化，并形成了一个独特的文化现象，即罗马文化的受众越来越多元化。考虑到在以往的书籍中，罗马城以外的地区经常被作者们所忽视，在本书中，我用两个专门的章节来记述罗马帝国其余诸省。诸多皇帝并未在罗马城出生，因此他们通过艺术的形式来宣告和彰显自己统治全罗马的合理性，这也意味着罗马城以外的罗马帝国诸省的艺术十分重要，并值得深入考究。