近代中国历史，特别是外交与海关，一直笼罩在世界列强欺凌的屈辱而漫长的黑夜里：风雨如磐、波谲云诡、苦难重重。
本书在反映这段苦难历程时，没有宏大的历史叙事，而是捕捉大量经过考证的有血有肉的历史细节，将世纪风云尽收笔底，构成有声有色、有筋有骨、有温度的历史现场。在这种历史话语的悲壮洞烛之下，展示出洋人撬动的中国的沉重、沧桑和悲怆的历史画卷。其间，洋溢着作家的爱国情怀与尖锐的追问冲动。这是反映一个民族历史记忆的文本，一部见证文书。

洋人改变近代的中国历史，就是半部中国近代史
著名作家、学者汪兆骞、杨早倾情推荐、作序

这是反映一个民族历史记忆的文本，一部见证之书。——汪兆骞

那些撬动中国的洋人，无论心存善心还是恶意，也确实给了中国的变革一个原始推力，但真正要改变中国政治、社会与文化，还是要靠中国人自己。——杨早