《宋明理学论稿》采取史论结合的方法，对宋明理学历史发展演变加以系统探讨，前半部分按照历史顺序来对北宋、南宋、元代、明代四个时代的理学流派、人物展开专题研究。在分历史时代的研究中并不是单纯论理学，而是结合理学与宋学、新学、功利学、反理学的关系来论述理学发展演变的历史。后半部分对构成宋明理学的诸理论进行研究，分理学之心性论、认识论、经典诠释思想、儒佛道三教关系、道统思想、理学与哲学的关系六个专题。在论述和探讨构成理学的各个理论时，也涉及理学与政治、文学、史学、教育、科举、伦理、内圣与外王等中国文化各个领域的内容，即以理学为中心，以全方位的角度来揭示和论述理学思潮的发展演变与中国文化各个方面的内涵相互之间的联系与关系。

蔡方鹿，男，1951年10月生于四川眉山，四川师范大学杰出教授、四川大学国际儒学研究院特聘教授。国家社会科学基金学科规划评审组专家、享受国务院政府特殊津贴。独著《中国经学与宋明理学研究》入选《国家哲学社会科学成果文库》。2017年承担国家社科基金重大招标项目：“中国道统思想研究”，任项目首席专家。独立获得四川省哲学社会科学优秀科研成果一等奖两次。独著《中华道统思想发展史》，2019年入选人民出版社《哲学史家文库》。