本书是美国国家地理优选史系列中，“罗马兴亡六部曲”（《罗马：从王政到共和》《罗马：征服地中海》 《罗马共和国的终结》《罗马帝国的崛起》《罗马帝国：黄金时代》《罗马帝国：罗马的陷落》）部。解读了罗马这个城邦小国的崛起之路。从神话时代走过了王政时代，罗马平民阶层和贵族阶层无休止的斗争催生并逐步完善了共和政体。其后罗马人通过在意大利的征服，占有了超过自身100倍的领土。本书也涉及罗马贵族、平民和奴隶生活情状，罗马的宗教信仰及艺术、氏族制度等相关内容。美国国家地理优选史系列本系列美国国家地理学会出品的，规模宏大的一组历史丛书项目，是其100多年历史文化内容的培育与积累，共有30种图书。本套丛书内容由靠前很好学府学者，多学科团队精心创制。5000幅罕见四色历史图片，为世界项级博物馆珍藏，极具典藏价值。本系列书目如下——《很初的法老》《埃及帝国》《古埃及的终结》《美索不达米亚文明》《近东的王国和帝国》《希腊的起源》《古典希腊》《雅典的陷落》《亚历山大帝国》《罗马：从王政到共和》《罗马：征服地中海》 《罗马共和国的终结》《罗马帝国的崛起》《罗马帝国：黄金时代》《罗马帝国：罗马的陷落》《拜占庭的辉煌》《中世纪欧洲》《伊斯兰的扩张》《基督教王国和十字军东征》《通往东方的新路线》《中世纪的终结》《征服美洲》《文艺复兴》《土耳其、俄罗斯帝国与明代中国》《保证君权》 《探险的时代》《启蒙运动》《法国大革命与拿破仑》《19世纪的世界》《世界大战》
美国国家地理学会(National Geographic Society)1888年1月13日，于美国华盛顿的宇宙俱乐部成立，同年11月，新成立的学会创办了自己的会刊，这便是如今享誉优选的美国《国家地理》杂志。此外美国国家地理学会还拥有国家地理频道等包含电影、电视节目、图书、网站等一系列跨媒体品牌，如今学会现已经成为优选优选的非盈利的教育与科学机构。
概述王政罗马罗马首次出现在历史舞台上时，只是个小村庄。小村庄坐落于距台伯河河口约25 公里的丘陵之间，居民大多是商人或农民。相传，在公元753 年罗马建城至公元前509 年罗马共和这段时间里，罗马的统治权在不同的国王之间更替。最后的国王是来自台伯河以北的伊特鲁里亚人。档案：伊特鲁里亚大墓地葬礼仪式的演变（火葬和土葬）向我们解释了从史前时代到罗马时代的伊特鲁里亚文明的连贯性。共和组织罗马共和国出现于公元前509 年，恰逢希腊爆发大型运动，暴君被驱逐以及民主政权建立。这种一致性表明，罗马已然在希腊罗马世界中占据了重要的地位。不久，罗马的影响力便会超过拉齐奥，而城市的凝聚力会在不断的社会斗争和妥协中得到强化。征服拉齐奥在罗马伊特鲁里亚国王被驱逐后的150 年中，罗马卷入了一系列与相邻城市的战争。这一系列战争的主要目的是巩固罗马在拉齐奥的统治力。不过，罗马人的野心在公元前390 年遭遇了重挫，时值高卢人占领并洗劫罗马城。但是，罗马人很快便重整旗鼓，并在公元前338 年统治了整个拉齐奥地区。档案：罗马贵族、平民和奴隶罗马在古代是世界上优选的城市。个体自由的牺牲换来了这座城市的强大与荣耀—这也是古希腊社会为后世留下的宝贵遗产。意大利人面前的罗马拉丁战争结束之后的50 年，是罗马最令人叹为观止的时期之一。得益于在一系列战争中的胜利，罗马人击败了意大利中部高地上强大的萨莫奈部落，征服了伊特鲁里亚人并最终到达亚得里亚海海岸（公元前339 年—公元前290 年）。至此，罗马人拥有的领土要比他们最初的土地多上100 倍。皮洛士对抗罗马公元前282 年之后不久，罗马开始与塔兰托为敌。塔兰托是意大利南部最为繁荣的希腊城市。塔兰托人向希腊王国伊庇鲁斯的国王皮洛士求援。因此，罗马人现在直面的是当时最为杰出的将领，此人也是亚历山大大帝（Alexandre le Grand）的侄子。但皮洛士的野心让他本人损失惨重：他介入了希腊和西西里的冲突，后来又在返回意大利时一败涂地。档案：罗马宗教拉丁和罗马世界将希腊神话中的奥林匹斯山诸神吸收进他们的宗教信仰中，但罗马的宗教信仰同样有独特的风格。附录王政罗马和罗马共和国对照年表：罗马、希腊与其它文明行政官年表……