唐蕃古道是我国古代历史上一条非常著名的交通大道，也是唐代以来中原内地去往青海、西藏乃至尼泊尔、印度等国的必经之路。它起自陕西西安（即长安），途经甘肃、青海，至西藏拉萨（即逻些），全长3千余公里，其中一半以上路段在青海境内。整个古道横贯中国西部，跨越举世闻名的世界屋脊，联通我国西南的友好邻邦，故亦有丝绸南路之称。

中古时期吐蕃王国的绘画资料能够留传至今的为数甚少，过去学术界研究吐蕃民族的服饰情况，除了从汉藏文献记载中寻找线索之外，直接的图像实物史料主要依靠敦煌莫高窟吐蕃时期的部分石窟壁画以及部分出土于"藏经洞"内的绢纸画上有限的人物形象。随着都兰、郭里木吐蕃墓葬中出土了一批彩绘木棺板画（包括彩绘的木制随葬器物）使得我们对于吐蕃服饰史的研究出现了新的契机。

本书是青海省博物馆《唐蕃古道》系列展览中的一部分，集中展示了棺板画及其他馆藏特色、精品文物。

序

从2002年起，在青海省海西州都兰县热水墓群（全国重点文物保护单位）为中心的区域，陆续发现一些绘有彩绘图案的木棺板，简称“棺板画”。

这些棺板画绘画取材广泛、内容丰富，主要有：神鸟、瑞兽、祥纹、 出行、狩猎、骑射、宴饮、击鼓、耕作、交媾，以及穹庐毡帐等生存环境描绘，涉及草原游牧民族精神信仰、生产劳作、生活场景等内容。难能可贵的是以棺板画这种形式形象地向我们呈现了公元五世纪至八世纪末（南北朝、隋、唐时期）生活在青海西部地区民众生产生活场景，是了解当时该区域社会、经济、文化、军事，包括衣、食、住、行等方面，不可多得第一手资料和珍贵的绘画艺术作品。

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