推荐序
迈克·鲁斯的《丰田套路》是一本罕有却令人兴奋的著作,为之前大量的管理实践提供了一个全新的视角,同时赋予其更多的含义和能量。在过去的20年甚至更长的时间里,无数人研究和总结了丰田如此成功的管理思想和实践。但很遗憾,除了在那些著作里展现的大量知识以外,没有任何一家丰田以外的组织达到甚至接近丰田所取得的成就。大家都感觉还是没有明白丰田的一些关键点,因此非丰田的公司也就无从付诸实践。
《丰田套路》改变了这一切。在本书里,迈克·鲁斯深入挖掘了丰田的管理方法,之前还未曾有如此深入的研究。通过这些研究,他提供了一系列新的观念和实践,让任何行业的任何组织都能付诸实践,从而更加接近丰田。
这不是迈克·鲁斯第一本展现对丰田的洞见的书籍。他在1998年和约翰·舒克(John Shook)合著的《学习观察》中,对丰田的方法提出了超前的见解。如果回过头来看一下《学习观察》,就会发现《丰田套路》的洞见高度超越了《学习观察》好几个层次。
《学习观察》描绘和阐述了一个绘图工具——丰田用来“观察”物料是如何从生产开始到交付成品给最终客户的,在丰田内部被称为“物料与信息流程图”,鲁斯、舒克和詹姆斯·沃麦
克(James Womack)将丰田的这个工具称为“价值流图”,并首次在书里介绍了这个工具。得益于《学习观察》的成功,价值流图成为传授和实践著名的丰田生产系统时应用最广泛的工具之一。
鲁斯和舒克通过价值流图展示了如何运用丰田那些著名的工具,系统地将大批量生产的工厂流程(有大量的中断和延误)转变为像丰田工厂那样的流动生产。那些工具都耳熟能详,如节拍时间、按灯、看板、均衡化和自働化。对于大部分学习丰田的人而言,《学习观察》第一次如此广泛和深入地阐述了如何运用丰田的工具来改善整个工厂。
虽然如此,《学习观察》并没有探索这些工具在丰田是如何进化和持续进化的。《学习观察》确实提供了一系列的步骤,帮助我们理解丰田如何在过去的50年里一步步地实现如此耀眼的成就;但是它却没有解释清楚为什么其他组织在实践了丰田工具之后,看起来并没有取得丰田那样的成就。丰田是如何开发出解决方案的呢?它用了什么特定的流程吗?迈克·鲁斯在《丰田套路》一书中阐述了丰田实践中至关重要的一环。
《丰田套路》的核心是描述和阐述丰田管理人员的流程。鲁斯非常详细地阐述了丰田独特的改善套路和领导模式(也被称为套路),丰田正是由此才实现了持久的竞争优势。《丰田套路》提出了颠覆性的洞见:丰田的“改善套路”和“辅导套路”超越了目前西方大部分公司里应用的以结果管理为导向的管理方法。
1992年的时候,我到丰田在肯塔基州乔治敦的工厂里第一次研究丰田的“巨型”工厂,有过一些观察,而《丰田套路》中的发现也证实了我的观点。
丰田和其他美国或者西方公司的不同之处在于,丰田更关注被我称为“通过方法管理”的方法,而不是“通过结果管理”。1992年我在乔治敦从张富士夫(Fujio Cho)总裁和他的管理团队中学到的是,丰田坚信组织改善和调整的模式才是形成竞争优势和组织永续生存的关键,而不是定量/财务的结果。
在这个年代,商业组织也会对社会本身产生巨大的影响。这些组织如何运行,尤其是思考和培养员工的方式,不仅会影响组织的成功,同时也会对社会结构产生深远的影响。人类行为学的知识在迅速发展,但是我们每天运营公司的方式却和那些科学的发现相去甚远。商业组织接触不到这些知识,也就无法去实践,不能利用它取得成果。由于《丰田套路》是关于在组织内培养新的思考和行为方式的,所以它提供了一种科学的方法,组织可以在日常中应用。通过更有效的工作和团队工作的方式,人类的努力可能会取得更好的成果。
在我看来,迈克·鲁斯的《丰田套路》可以给非丰田的商业组织带来的巨变是:改变传统财务指标驱动的管理思维,取而代之的是,只有持续和稳健的流程改善和调整才能实现卓越的财务结果和组织长期存续,而不是一味驱动人们采用各种方式去实现财务目标。阻碍这一转变发生的因素,是对于持续改善和调整是如何在丰田实现的,在这之前并没有清晰和系统的阐述。丰田是迄今为止我知道的唯一一家“通过方法管理”(而不是结果管理)的公司。只要我们研读迈克·鲁斯的《丰田套路》,便可一窥其洞见。
H.托马斯·约翰逊(H. Thomas Johnson)
于俄勒冈州波特兰市,2009年春