高文爵士与绿骑士
在卡米洛城堡,这一年的圣诞节,亚瑟王和他的骑士们聚在一起吃大餐庆祝圣诞。壁炉里烧着火,桌子上堆满了各种食物。骑士们和女士们都非常快乐,他们大声欢笑。
突然,大厅的门打开了,进来一个巨人般的骑士。骑士穿着绿色的盔甲,他的眼睛像绿宝石一样闪亮,他的胡子乱糟糟的,好像一堆树枝和树叶。就连他的马都穿着颜色深深的、长满苔藓的绿衣服。他手里拿着用特殊的绿色金属做成的非常锋利的斧头。斧头跟这个骑士差不多一般大,手柄的周围长着明亮的冬青浆果。
绿骑士说:“我要和你们来一场不死不休的决斗。先砍我,然后让我砍回去。你们这些没有胆量的小个子,谁敢和我打一场?”听到这话,亚瑟王和他的骑士们都安静地坐着。
高文爵士是亚瑟王的骑士中最勇敢的一个。他站了起来说:“我接受你的决斗。”于是绿骑士翻身下马。
高文爵士挥舞着他的剑砍向绿骑士的头。
高文爵士不知道这是个会巫术的骑士。绿骑士没有倒下去,他平静地拎起了自己的头。
“一年后的今天,”头说:“你到绿教堂来找我。不许追猎,不许杀生,我就会出现在你面前。然后就轮到我来砍你了。”
绿骑士骑上了马,离开了城堡,手里还拎着他的头。
高文爵士说:“我一定会找到绿教堂,然后让绿骑士砍我。”
“他会杀死你的。”亚瑟王说。
“诺言就是诺言,”高文爵士轻轻地说,“骑士就是要遵守诺言。”
卡米洛城堡里没有人听说过绿教堂。春天来了,夏天又过去了,高文爵士走遍英格兰都没找到绿教堂。
秋天来了,树叶从树上掉下来了。高文爵士来到了一个古老又黑暗的森林。高文爵士生活的那个时代,森林里还有许多野生动物和可怕的怪兽。高文爵士打败了住在树根里的绿龙,用火赶走了狼群,甚至还赶走了半人半树的树怪。高文爵士没有追猎也没有杀生,因为按照诺言,如果这么做了,他就永远都找不到那座神秘的绿教堂了。
经过了许多冒险,高文爵士来到了森林的中部,那里有一个好大的房子。一个脸颊红红的、看起来很友好的男人打开了门。高文爵士问他有没有听说过绿教堂。
“我是波提拉克爵士。”男人说道,“绿教堂离这里很近。
住下来吧,接下来的日子就和我们住在一起。你和我一起捕猎吧。”
波提拉克爵士的妻子是一位非常漂亮的美人。她说:“高文爵士,为我捕猎一头鹿吧,向我证明你是这片土地上最勇敢的骑士。”
第二天,高文爵士就和波提拉克爵士一起出去打猎了。高文爵士看到了一头非常美丽的鹿,但是高文爵士知道他不能射杀那头鹿,否则他永远都找不到绿色教堂了。高文爵士假装拿起了他的弓箭,然后鹿跑开了。
“为我捕杀一头野猪吧。”第二天,波提拉克爵士的妻子对高文爵士说。
高文爵士在森林深处发现了一头巨大的野猪,野猪长着能杀死人的尖牙。高文爵士用剑吓走了野猪。
“树林里有只红色的狐狸。”第三天,波提拉克爵士的妻子说,“据说用它的皮毛制成的衣服能不怕刀剑。”
波提拉克爵士和高文爵士在森林里找到了狐狸,狐狸正在水塘边喝水。这次,高文爵士用他的弓箭瞄准了狐狸,但是没有射中狐狸。
第四天就是高文爵士之约满一年的日子。他骑马走向绿教堂。路上,他看到一块长满常青藤的巨大石头。
高文爵士把手放在石头上面。石头分开了,高文爵士可以进去了。
绿教堂在地底深处的一个洞穴里。墙壁是大树的根做的,上面镶满了绿宝石。绿骑士的头放在了肩膀上,正等着高文爵士呢。
“把你的头放在石头上。”绿骑士说,“我要抡斧头砍了。”
虽然浑身发抖,但是高文爵士还是跪了下来,把头放在了冰冷的石头上。绿骑士放好了斧头,斧头的刀刃正对着高文爵士的脖子。“这个位置不好。”绿骑士说,“我换个角度。”绿骑士调整了斧头的位置,刀刃第二次停在了高文爵士的脖子上。“好了。”
绿骑士说,“就这样,我要砍了。”
于是绿骑士第三次抡起了斧头,这次斧头只是擦过了高文爵士的脖子,留下了一个小小的伤口。
“你已经出手了,契约完结了!”高文爵士大声说道,“让我们决斗吧!”他抽出了自己的长剑,绿骑士却哈哈大笑。
“我是波提拉克爵士。”绿骑士说,“或者说波提拉克爵士就是我。我是魔法森林的看护者。珍贵的动物朋友们是用来测试你是否值得信赖的。第一次和第二次你没有伤害他们,第三次,你射向了我的狐狸,所以第三次我的斧头擦破了你的脖子。你的行为说明了你的美德。宁可死,你也没有违背诺言。亚瑟王的骑士果然是这片大陆上最伟大的骑士。”
高文爵士非常开心他还活着。于是他回家了。听完整个故事后,亚瑟王和骑士们决定系上绿色丝带来纪念高文爵士的勇气以及这个绿骑士的故事。